Na úvodní rychlostní zkoušce regionálního italského závodu Rally Ronde di Larciano havarovala posádka Renaultu Clio R3 Alessandro Ciardi-Franco Ballerini. Po nárazu do zdi i přes snahu záchranářů zemřel pětačtyřicetiletý spolujezdec a zároveň reprezentační trenér italských cyklistů Franco Ballerini.

Rodák z Florencie patřil v osmdesátých i devadesátých letech minulého století k předním italským cyklistům. V posledních letech vedl cyklistickou reprezentaci, se kterou dosáhl řady úspěchů. Aktivní sport však nechtěl opustit, zamiloval si automobilové soutěže. Na vybraných podnicích se dokonce vloni představil po boku svého svěřence Paola Bettiniho, společně se vloni chtěli představit na Ypres Rally. Tento start se nakonec neuskutečnil a po dnešní tragické nehodě v Toskánsku je již jisté, že se ani nikdy neuskuteční.