V krátké přestávce mezi testováním Formule 1 a slavnostním vyhlášením letošních mistrů na galavečeru FIA stihl francouzský pilot Sébastien Loeb poprvé otestovat nové pneumatiky Pirelli. Ty budou od příští sezony po následující tři roky využívat všechny tovární týmy v MS.

Minulý týden se v Monaku uskutečnil galavečer FIA, při kterém byli za letošní výkony oceněni nejlepší jezdci z motoristických disciplín pořádaných pod patronací Mezinárodní automobilové federace. Za vítězství v mistrovství světa rally převzal první cenu Sébastien Loeb, ve Formuli 1 pak finský pilot Kimi Raikönnen.

Na konci minulého týdne se objevily předběžné kalendáře mistrovství světa v automobilových soutěžích na roky 2009 a 2010. Očekávané snížení počtu podniků, zavedení rotace a tudíž i omezení některých legendárních soutěží nebylo až takovým překvapením, jako zařazení některých nových soutěží. Tím největším překvapením je určitě přítomnost Rally Bulgaria.

Čtyřnásobný světový šampión Tommi Mäkinen se opět chystá do seriálu mistrovství světa. Po mnoha sezonách strávených v továrních týmech a následné několikaleté odmlce se nově představí v roli týmového šéfa. Dvojice jeho nových imprez v příštím roce obohatí konkurenci v seriálu PC WRC.

Po loňském čtvrtém místě v hodnocení jezdců si Manfred Stohl od sezóny 2007 hodně sliboval. Výsledek však dopadl jako ze zlého snu. Nejenže se propadl až na devátou příčku, hlavně se však v průběhu celé sezóny extrémně trápil a soupeřům nestíhal. Největší rána však přišla na podzim, kdy dlouholetý sponzor jeho závodnické rodiny, petrolejářská společnost OMV, rozhodl o ukončení spolupráce.

Celkem sedm desítek fotografií pro vás připravil do své nejnovější fotogalerie, věnované závěrečnému podniku letošního mistrovství světa FIA v automobilových soutěžích, Wales Rally GB, náš stálý redakční spolupracovník Zdeněk Sluka. Jak se mu podařilo zachytit atmosféru soutěže, posuďte sami.

Estonský pilot Markko Märtin se v posledních týdnech dostal opět do hledáčku sdělovacích prostředků, když se zúčastnil testování továrního týmu SWRT. V souvislosti s touto akcí se okamžitě začaly šířit zprávy, že by se mohlo jednat o počáteční fázi Estoncova návratu do seriálu mistrovství světa.

Sébastien Loeb dostal na konec sezony pěkný dárek. Na akci pořádané petrolejářským koncernem Total-Elf na okruhu v Paul Ricard totiž vyzkoušel jízdu v Renaultu R26. Byla to jeho první zkušenost s vozem Formule 1.

Mistrem světa v seriálu produkčních vozů PC WRC se letos podruhé v historii stal japonský pilot Toshihiro Arai, jenž je synonymem pro soutěžní vozy značky Subaru. V následujícím rozhovoru hodnotí uplynulou sezonu a odkrývá plány na nejbližší budoucnost.

Conrad Rautenbach má za sebou docela úspěšnou sezonu. S produkčním subaru zcela jasně ovládl mistrovství Afriky, s Citroënem C2 S1600 pak startoval v juniorském mistrovství světa. Spolupráce s francouzským týmem PH Sport pak pokračovala i při Wales Rally GB, kde si mladík ze Zimbabwe odbyl svou premiéru za volantem vozu kategorie WRC.

V posledních týdnech se hodně spekulovalo o odchodu společnosti Stobart ze založního týmu Ford. Jak však naznačil druhý nejvýše postavený muž v této významné dopravní firmě Andrew Tinkler, Eddie Stobart Group Limited by měla podporovat soutěžní tým v MS i v budoucnu.

Třetí místo v posledním podniku sezony, Wales Rallye GB, vyneslo v Cardiffu dvojici Sébastien Loeb – Daniel Elena čtvrtý titul mistrů světa pilotů v řadě. Druhá posádka Total Citroën Sport na voze Citroën C4 WRC Dani Sordo – Marc Martí dokončila soutěž na 5. místě.

Mezinárodní automobilová federace kromě snad už finálního kalendáře MS 2008 v posledních dnech zveřejnila i změny, které se promítnou do pravidel světového šampionátu a vejdou v platnost počínaje příští sezonou.

Přestože měl poslední dva podniky v Irsku a Walesu zvolené jako absentující, i tak dokázal japonský pilot Toshihiro Arai vybojovat titul mistra světa produkčních vozů pro tento rok. Podobně jako v roce 2005 mu k tomu dopomohl model Impreza STI japonské automobilky Subaru.

Letošní Wales Rally GB znamenala nejen konec sezóny mistrovství světa FIA v automobilových soutěžích, ale také oslavu titulu pro Sébastiena Loeba a pomyslné loučení finského matadora rally Marcuse Gronholma. Není tedy divu, že fotogalerie Willyho Weyense ze soutěže je věnována především této dvojici jezdců.