Rallye Dakar 2018 konečně dospěla do cíle v argentinském městě Cordoba. Závěrečná 14. etapa se ukázala jako mimořádně napínavá, neboť posádku Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (výsledné třetí místo) týmu Toyota Gazoo Racing SA dělil od celkově čtvrtého Peugeotu (Stephane Peterhansel) náskok pouhých 8 minut a 8 sekund.

Sezóna 2018 začala také Martinu Fischerlehnerovi, který za podpory CERS rally teamu startoval na lednové Jänner rallye s továrním Fordem Fiesta R5. Rakouský jezdec s pronajatým vozem sahal po životním výsledku. Z prvního místa absolutní klasifikace jej ale vyřadila havárie.

V sobotu 13. Ledna se ve Spojených arabských Emirátech uskutečnil první z pěti podniků tamního šampionátu v rally. Na startu Rally Sharjah se objevila také česká posádka týmu Duck Racing Petr Kačírek a Jaroslav Jugas se Subaru Impreza STi.

Po několikaleté odmlce se do kalendáře automobilových soutěží vrátila rakouská Jänner Rallye. Opět zvolila jako termín první víkend po Novém roce, což se projevilo na slabší startovní listině. A opět nabídla proměnlivé počasí, jak ostatně můžete posoudit ze snímků našeho stálého redakčního spolupracovníka Marka Pléhy.

Po 8793 kilometrech dun, horských průsmyků, kamenitých tratí a nebezpečí všeho druhu na území Peru, Bolívie a Argentiny získala posádka Carlos Sainz/Lucas Cruz pro Peugeot 3008DKR Maxi ve 40. Rallye Dakar velkolepé vítězství. Tento třetí po sobě následující triumf Teamu Peugeot Total v nejnáročnější soutěži na světě odráží obchodní úspěch vozu Peugeot 3008 SUV.

Automobilový jezdec Martin Prokop obsadil celkové sedmé místo v Rallye Dakar a vyrovnal v této nejprestižnější kategorii české maximum, které v roce 2009 vytvořil Miroslav Zapletal. Podruhé v kariéře vyhrál bývalý světový šampion v rallye Španěl Carlos Sainz.

Automobilový jezdec Martin Prokop se v předposlední etapě Rallye Dakar posunul na sedmé místo průběžného pořadí. Svou pozici si krátce před cílem soutěže vylepšil i Martin Macík, který je mezi kamiony šestý. O nejlepší český výsledek se ve 13. etapě postaral v kategorii kamionů třetím místem Martin Kolomý.

Automobilový jezdec Martin Prokop i pilot kamionu Liaz Martin Macík ve čtvrteční 12. etapě Rallye Dakar opět ztratili, ale zatímco Prokop se udržel na osmém místě v kategorii automobilů, Macík klesl mezi kamiony na sedmou pozici. Martin Kolomý, jenž byl s tatrou druhý, se naopak posunul na 11. místo a je blízko elitní desítce.

Martin Kolomý s kamionem Tatra se postaral o nejlepší český výsledek v 11. etapě Rallye Dakar. Pilot týmu Buggyra Racing dlouho vedl, v závěru ale ztratil a nakonec skončil čtvrtý s odstupem 30 minut na nejrychlejšího Bělorusa Sergeje Vjazoviče.

Poosmé v řadě se tým Promet/Czechoslovak Group Tomáše Tomečka zúčastnil Africa Eco Race – The Race To Dakar, dálkového závodu navazujícího na ducha původní Rallye Dakar. Poprvé ale do kabiny závodní Tatry vedle Tomečka neusedl žádný navigátor.

Motocyklistka Gabriela Novotná si v 10. etapě Rallye Dakar zlomila klíční kost a soutěž pro ni skončila. První Češka, která se na Dakaru v této kategorii představila, odstoupila ze 74. místa v průběžném pořadí. Z žen byla lepší jen zkušená Španělka Laia Sanzová, která je momentálně patnáctá.

První argentinská etapa jubilejního 40. ročníku Rallye Dakar se příliš nevydařila nejlepším českým jezdcům v kategorii automobilů i kamionů. Martin Prokop měl v 10. etapě problémy s elektronikou, na nejrychlejšího Stéphaneho Peterhansela z Francie ztratil téměř dvě hodiny a klesl ze sedmého na osmé místo průběžného pořadí.

Aleš Holakovský – Martin Vinopal, patrně jediná posádka startovního pole bez pneumatik s hroty i bez světelné rampy, se svojí Nkovou Škodou Felicia zdárně zdolala 33. Internationale Jänner Rallye 2018. A to na 3. místě v klasifikaci Austria 2WD a na 38. místě celkově. Především však soutěž přinesla posádce tolik zážitků, že to jezdce po závodě opět přimělo položit si sám sobě vícerootázek a zodpovědět si ještě více odpovědí.

Pořadatelé soutěže potrestali posádku vozu Peugeot 3008DKR Maxi č. 303 penalizací 10 minut za situaci, kterou považovali za nebezpečnou během měřeného úseku SS7. Team Peugeot Total oznámil svůj úmysl odvolat se proti tomuto rozhodnutí, kterému nerozumí a považuje jej za neoprávněné.

Po několikaleté odmlce se do kalendáře automobilových soutěží vrátila rakouská Jänner Rallye. Opět zvolila jako termín první víkend po Novém roce, což se projevilo na slabší startovní listině. A opět nabídla proměnlivé počasí, jak ostatně můžete posoudit ze snímků našeho stálého redakčního spolupracovníka Daniela Fessla.