Výborný výkon týmu BP Ford Abu Dhabi na začátku sezony MS v rally 2008 ho vynesl do čela průběžného hodnocení šampionátu jezdců i značek. Po skvěle zvládnutých soutěžích na asfaltu a na sněhu čeká jezdce Fordu první ze série sedmi šotolinových podniků v řadě. Nezpevněný povrch v kalendáři WRC 2008 převládá a tvoří dvě třetiny celkových měřených kilometrů všech patnácti soutěží MS.

S cílem maximálního bodového zisku a s novým designem vozu nastoupí na start víkendové Mexické rally česká posádka Martin Prokop – Jan Tománek. Jihlavský pilot tím odstartuje již čtvrtou sezonu v juniorském šampionátu, kde loni v celkové klasifikaci obsadil třetí místo. Sportovním nářadím nadále zůstává osvědčený Citroën C2 S1600.

Patrik Sandell na blížící se Mexické rally začne svou letošní pouť za obhajobou titulu juniorského mistra z roku 2006. Spolu s Mexikem také startuje spolupráce tohoto Švéda se serverem AutoSport.CZ, v rámci které vám po každé soutěži nabídneme nejčerstvější Patrikovy dojmy a zážitky. Jelikož tento mladík letos absolvuje jak juniorský, tak produkční seriál mistrovství světa, můžete se těšit na spoustu zajímavého čtení.

K prvnímu startu v mimoevropské soutěži MS se chystá tým Suzuki, jejichž neposlušný speciál se na šotolině dosud ukázal pouze jednou – a to při loňském závěrečném podniku sezony, Wales Rally GB. Letošní Mexiko bude vůbec první ostrou čistě šotolinovou soutěží, kde se SX4 WRC popere o světové body.

Druhý start na Mexické rally v kariéře Toniho Gardemeistera bude zároveň jeho stým vystoupením na soutěži mistrovství světa. Aktuální jednička japonské stáje Suzuki je mezi továrními jezdci v současnosti pilotem s nejdelší působností v mistrovství světa – svou první rally MS absolvoval v roce 1996; byla to domácí finská soutěž, v té době ještě nesoucí legendární název Neste 1000 Lakes Rally.

O nadcházejícím víkendu startuje třetí podnik letošního světového šampionátu v automobilových soutěžích, Corona Rally México, kam stejně jako další tovární týmy míří i Subaru WRT. Po asfaltovém Monte Carlu a sněho-bahnitém Švédsku posádky čeká další debut sezony v podobě šotolinového povrchu regionu Guanajuato.

Po úspěšném double na Uddeholm Swedish Rally se v minulých dnech vydala tovární stáj BP Ford Abu Dhabi World Rally Team do Francie, kde se uskutečnily závěrečné testy před třetím podnikem letošního seriálu mistrovství světa v automobilových soutěžích, Corona Rally México.

Že to finský exmistr světa a vloni jediný soupeř suverénního Sébastiena Loeba Marcus Grönholm bez kontaktu s volantem závodního vozu dlouho nevydrží, se dalo čekat. Fanoušci po celém světě jsou velice zvědaví, zda 'Bosse' v této sezóně usedne do nějakého sportovního speciálu. Tuto možnost totiž v průběhu uplynulé sezóny několikrát naznačoval.

Bertil Klarin, ředitel Švédské rally, jasně odmítl spekulace o přemístění soutěže do severnějších oblastí Švédského poloostrova v příštích letech. Rally zůstane i po letošním hodně kontroverzním ročníku v okolí Karlstadu.

Přestože výsledkově nedopadlo vystoupení Madse Östberga na Uddeholm Rally Sweden příliš podle jeho představ, podařil se mu husarský kousek. Svým vystoupením totiž přinutil vedení továrního týmu Subaru k přechodu od doposud používaných tlumičů BOS na Reigery.

Mladý Nor Andreas Mikkelsen se sice již nějaký čas objevuje nejen v mistrovství světa, přesto o sobě dal zatím nejvíce vědět při nedávné Uddeholm Swedish Rally, kde vybojoval svůj doposud nejlepší výsledek, celkové páté místo. Navíc se podobně jako vítěz severské soutěže Jari-Matti Latvala postaral o přepsaní historických statistik, když se ve svých osmnácti letech stal vůbec nejmladším jezdcem bodujícím na soutěži MS. Nejen o tomto úspěchu je následující rozhovor, který Andreas Mikkelsen poskytl exklusivně pro server AutoSport.CZ.

Nejúspěšnější slovinský pilot současnosti Andrej Jereb bude i v letošní sezóně pokračovat v ojedinělých startech v rámci PCWRC. I přes odchod hlavního sponzora OMV se mu tak podaří zůstat v kolotoči mistrovství světa, opět by měl startovat se svým obvyklým vozem Subaru Impreza STI.

Olivier Quesnel, nový šéf továrního týmu Citroënu, pozval během Švédské rally na pracovní oběd do svého stanu představitele ostatních továrních stájí, aby společně probrali budoucnost předpisů, podle nichž se budou stavět vozy, které by v horizontu několika let nahradí současné speciály WRC.

Organizátoři Jordánské rally zástupcům FIA oznámili, že výstavba úplně nové servisní zóny nedaleko luxusních hotelů u Mrtvého moře je již v plném proudu a vše jde podle naplánovaného scénáře, takže by měla být připravena pro dubnovou premiéru Jordánska v kalendáři mistrovství světa.

Přestože se letošní ročník Uddeholm Swedish Rally musel téměř kompletně obejít bez sněhové pokrývky, přestou se fanoušci i fotografové shodují, že letošní ročník patřil k těm nejvděčnějším. Zda tomu tak opravdu bylo si můžete prohlédnout na dnešních snímcích, jejichž autorem je náš stálý spolupracovník Vittorio Sanguineti.