Pořadatelé Japonské rally, která je desátým podnikem letošního mistrovství světa, vyřadili rychlostní zkoušku, na které před dvěma roky nešťastně havaroval Francois Duval. Při této nehodě utrpěl ošklivé poranění jeho tehdejší spolujezdec Patrick Pivato.

Test nazvaný Yuparo bude v letošním ročníku této soutěže nahrazen úplně novým úsekem. Ředitel soutěže Dimar Krivtsov řekl, že tato změna nemá nic společného s bezpečností: „Rychlostní zkoušku, na které nešťastně Duval havaroval, vyřadíme a nahradíme jiným testem. Není to proto, že by Yupara byla příliš nebezpečná, byla schválena i od FIA. Ale nechceme, aby lidé měli na naši soutěž negativní vzpomínky. Především jezdci Fordu by se v tomto místě nemuseli cítit dobře.“

Patrick Pivato při této nehodě utrpěl zlomeninu pánve, vnitřní krvácení a komplikovanou frakturu pravé nohy. V současné době je již zcela zdráv, ale svoji soutěžáckou kariéru ukončil.

Okolo Japonské soutěže se však v současné době diskutuje i díky vyškrtnutí tohoto podniku z kalendáře na příští sezonu. Podle Krivtova by mohlo zrušení této soutěže stát za nezájmem tamních automobilek vrátit se zpět do kolotoče MS.

„Vezmeme li v úvahu, že žádná japonská automobilka již není v tomto sportu zapojena, mysleli jsme, že návrat japonské soutěže do kalendáře MS v rally by mohla výrobce přivést zpět. Jediný smysl jejich návratu by byla možnost předvést se na domácí půdě. Pokud tato možnost chybí, tak se budou jen těžko vracet,“ myslí si Krivtsov

Zástupce North One Sport´s Simon Long říká: „Ztratili jsme výrobce, jakými jsou Subaru, Suzuki a Mitsubishi. Takže nemá velký smysl v současnosti zařazovat tuto soutěž do kalendáře. V souvislosti s jejich návratem ale můžeme diskutovat o navrácení této rally do MS.“