V polovině druhé etapy Rallye Monte Carlo se startovní pole vrátilo do Valence do kontroly přeskupení a následnému dvacetiminutovému servisu. Přímo na místě jsme tak měli možnost vyzpovídat aktéry akutálních soubojů, které probíhají na trati úvodního podniku letošního seriálu Intercontinental Rally Challenge.

Juho Hänninen (Škoda Fabia S2000, 1. místo: „Pro nás to bylo OK, nic zvláštního se neudálo a měli jsme dobrý rytmus. Petter sice tlačí, ale my si jedeme svoje, udržujeme stejné tempo a zůstáváme dostatečně soustředění, to stačí. Co je teď otázkou, to je volba pneumatik. Bude se to těžko odhadovat, uvidíme po servisu.“

Petter Solberg (Peugeot 207 S2000, 2. místo): „Nahoře trošku sněžilo, ale jinak to bylo OK. Na trati už byla vyházená nějaká šotolina a sníh, nebýt toho, byli bychom určitě o dost rychlejší. Možná jsme udělali pár drobných chyb, ale jinak to byla slušná jízda. Těžko zatím řešit výsledky, ještě to bude dlouhé, hlavně zítra. Je to docela těsné. Auto funguje dobře, jen škoda, že jsme víc nenatestovali.“

Freddy Loix (Škoda Fabia S2000, 3. místo: „Nebylo to moc dobré. Ztratili jsme dost času na Pettera, hlavně na druhém testu, kde jsem byl lehce mimo trať a nechal tam docela dost. Takže nejsem moc spokojený, protože jsme klesli z druhého místa na třetí. Budu muset zareagovat, uvidíme. Ano, bude potřeba zabrat.“

Jan Kopecký (Škoda Fabia S2000, 5. místo): „Náš souboj s Peugeoty Wilkse a Bouffiera je určitě zajímavý, rozhodně se nenudíme. Zvolili jsme měkčí nastavení vozu a měkčí směs pneumatik, protože jsme měli informace, že nahoře možná spadne trochu sněhu. Ale nakonec bylo na osmdesáti procentech trati sucho, takže jsme díky tomu něco ztratili. Nedá se nic dělat, uvidíme, jak bude vypadat počasí a podle toho se přizpůsobit a bojovat dál. Oproti včerejšku jsem spokojený, včera to nebylo dobré, dnes už je to ale lepší. Soutěž je ale ještě dlouhá, může se cokoliv změnit. Uvidíme.“

Guy Wilks (Peugeot 207 S2000, 6. místo): „Je to dobrý souboj mezi mnou, Janem a Bryanem. Dnes jsme upravili nastavení auta, povrch se od toho včerejšího přeci jenom liší. Na první zkoušce jsme měli moc tvrdý zadek a auto bylo hodně nervózní. Ale trefili jsme se do pneumatik. Na druhé dnešní zkoušce jsme trochu změnili nastavení a bylo to opravdu dobré. Teď budeme muset trochu víc zabrat, ale nechci moc riskovat, takže budeme možná trochu taktizovat. Možná jsme se trochu vytrestali, protože jako jediní jsme vezli dvě rezervní kola. Ale nepovažuji to za chybu, spíš chci jen říci, že teď budeme muset být trochu agresivnější. Trať byla hodně rychlá, zpočátku strašně široká. Bylo to neuvěřitelně rychlé a náročné na udržení správné stopy, protože cesta byla široká a tím pádem byly i zatáčky hodně dlouhé. Myslím, že odpoledne to bude zajímavé a možná se změní i počasí.“

Bryan Bouffier (Peugeot 207 S2000, 7. místo): „Chtěli jsme zabrat už včera, ale nejdřív jsme úplně netrefili pneumatiky a pak měli potíže s autem. Ale mechanici dali vše do pořádku a zdá se, že se to povedlo, protože jsme zajeli dobré časy. Doufám, že se tak dostaneme opět do hry. Odstupy jsou malé a je to Monte Carlo, takže je možné cokoliv. Kohokoliv může potkat defekt, nebo technické potíže, včetně nás, ale myslím, že pořád jsme schopní bojovat o stupně vítězů. Dnes je to o dost rychlejší než včera, což je vidět i na průměrných rychlostech, je opravdu hodně rychlé. V takovém tempu se dá lehce vyrobit chyba, musíte si neustále hlídat rytmus. Není to lehké.“

Nicolas Vouilloz (Škoda Fabia S2000, 11. místo): „Včera to po té roční pauze bylo hodně náročné, nebyl jsem si vůbec jistý. Dneska už je to o hodně lepší. Navíc jsem se vrátil ke standardnímu nastavení auta, které jedou Freddy a Juho. Změnil jsem si nějaké věci během testování, ale asi jsme se tomu měli věnovat víc, protože na rychlé trati jako byla včera nám to moc nefungovalo. Ale zároveň jsem nemohl chytit rytmus. Dnes už je to OK, i když jsem nejel perfektně. Nicméně už jsem chytil dobrý rytmus a cítím, že se vrací můj styl jízdy. Teď už se zdá, že jedu jako obvykle, i když se musím ještě trošku zlepšit. Ale už mě to baví a zajíždíme slušné časy.“

Luca Betti (Peugeot 207 S2000, 12. místo): „Je to velká bitva, jsou tu rychlí tovární jezdci. S nimi se dá opravdu těžko soupeřit, takže si jedu svůj závod. Snažím se hlavně udržet koncentraci a jet bezpečně. Samozřejmě si ale hlídám dění okolo sebe. Včera jsme něco ztratili kvůli defektu a problémům s brzdami, dnes jsme se netrefili úplně správně do pneumatik, ale to je prostě součástí hry. Jinak je všechno OK, jede se dál.“