Vítězstvím v Rally Mexiko dostal Citroën DS3 WRC šotolinový srovnávací bod pro další podniky mistrovství světa. A tak po návratu do Evropy z Mexika nemá Citroen Total World Rally Team jiný cíl ani v Portugalsku - pokračovat ve vítězném tažení. Obě posádky francouzského týmu, Sébastien Loeb - Daniel Elena a Sébastien Ogier - Julien Ingrassia touží po vítězství s tím, získat co nejvíce bodů jak pro světový šampionát pilotů, tak i pro Pohár konstruktérů.

Pořadatelé Rally Portugalsko pro tento ročník značně inovovali celý podnik. Start je přesunutý do Lisabonu 270 km vzdáleného od Faro. Tato změna ve prospěch hlavního města země - poprvé v 37leté historii rally - je ještě navíc podtržena superspeciálkou v centru Lisabonu naproti Mosteiros dos Jeeronimos a Belém cultural centre. Ve čtvrtek program reklamních aktivit odstartuje autogramiáda a promenáda městem. Večer týmy opustí ústí řeky Tejo a zamíří na jižní pobřeží Algarve.

Před necelým rokem právě v Algarve vydobyli své premiérové vítězství v mistrovství světa Sébastien Ogier a Julien Ingrassia a jsou to právě oni, kdo zahájí zdejší rally jako favorité. Trať je totiž z 80 procent stejná jako v roce 2010.

„Máme to stále v paměti, nikdy na to nezapomenu,“ říká Ogier. „Odjeli jsme takřka dokonalou rally od startu do cíle. I když jsme druhý a třetí den byli na trati první, zvládli jsme naše soupeře odrážet.“ Po jejich havárii v Mexiku budou mít v Portugalsku lepší výchozí pozici. „I když jsme v Mexiku skončili bez bodu, pár pozitivních závěrů jsme si z prvního šotolinového podniku sezony odvezli. Přestože jsme museli vymetat trať, ukázali jsme naši konkurenceschopnost. V Portugalsku bychom chtěli z naší lepší startovní pozice vytěžit maximum možného. Pomůže nám v lepším rozvržení celé rally. Zatím máme za sebou jen dvě rally z třinácti, takže šancí na zisk bodů a dobré výsledky zbývá ještě dost.“

Sébastien Loeb a Daniel Elena, kteří vyhráli Portugalsko v letech 2007 a 2009, jsou aktuálně na druhém místě v celkovém hodnocení mistrovství světa. „Citroëny DS3 WRC byly v Mexiku velmi rychlé a dominovaly mezi soupeři. Pokud bude v Portugalsku dobré počasí, budeme moci zjistit, jak jsou naše auta konkurenceschopná v dobrých podmínkách. Podmínky by měly být takové, jaké nás budou čekat na několika dalších rally. Právě tato rally totiž zahrnuje směsici těžkostí, s nimiž se v šampionátu potkáme. Často se mění rytmus, z rychlých sekcí do zakroucených s mnoha horizonty, což vyžaduje velmi přesné poznámky. Náš cíl je stejný jako v Mexiku - jet dobře, což znamená jediné - vyhrát!“