Sébastien Loeb a Daniel Elena, držitelé všech rekordů v mistrovství světa FIA, čelí nové výzvě. Posádka Citroën Total World Rally Teamu stojí před Rally Velká Británie na prahu ojedinělého zápisu v motoristickém sportu vůbec - má šanci na osmý titul! Sébastien Ogier a Julien Ingrassia v druhém továrním DS3 WRC už jsou ze hry o nejvyšší příčku.

FIA World Rally Championship, které začalo v únoru na zamrzlých tratích Švédska, skončí ve velšských lesích. Chlad, déšť a bláto jsou na Wales Rally GB součástí obvyklého menu, tentokrát ale bude rally odstartována na tratích, které se oproti předcházejícímu ročníku dost významně změnily. Startovat se bude ve čtvrtek v Llandudno na severu země a rychlostní zkoušky se budou koncentrovat kolem malého městečka Builth Wells. Vozy se tak s výjimkou servisního parku a slavnostního pódia vůbec nevrátí do tradičního centra podniku, Cardiffu.

Už po Rally Španělsko vyhrál Citroën Total World Rally Team svůj sedmý titul v Poháru konstruktérů, a to je bezpochyby motivace pro závěrečné kolo šampionátu pro Sébastiena Loeba a Daniela Elenu. Sedminásobní mistři světa vyhráli pět rally této sezony (Mexiko, Sardinie, Argentina, Finsko a Španělsko) a nyní by rádi připojili osmý titul v řadě.

„Scénář je podobný jako v roce 2009. Také jsme tehdy startovali v Rally Velká Británie bok po boku s Mikko Hirvonenem a kdo skončil před tím druhým, vyhrál i šampionát,“ vzpomíná Sébastien Loeb. „Samozřejmě je méně stresující, když se pokoušíte vyhrát titul v podniku, který ještě není poslední v sezoně. Vždycky si můžete říci v případě potíží, že ještě budou další mečboly! Tentokrát to ale je teď, anebo nikdy! Musíme odolat tlaku, který pramení z toho, co je v sázce.“

Loeb má před Hirvonenem v čele pořadí mistrovství světa pilotů osmibodový náskok. „Se sedmibodovým rozdílem mezi prvním a druhým místem v pořadí a s možností tří dalších bodů za nejrychlejší čas v Power Stage to není příliš uklidňující situace,“ říká Francouz. „Můj cíl nebude vyhrát za každou cenu, ale bude se odvíjet od postavení Mikko Hirvonena. Nebude záležet na tom, zda Ogier, Solberg či Latvala budou ve vedení, ale na tom, zda jsem já před mým rivalem.“

Stejně jako Loeb byl i Sébastien Ogier na nejvyšším stupni v této sezoně celkem pětkrát (Portugalsko, Jordánsko, Řecko, Německo a Francie). Pilot druhého Citroënu DS3 WRC sice není od svého vypadnutí ve Španělsku ve hře o světový titul, ale pozici mezi nejlepšími třemi v mistrovství světa WRC má jistou.

„Jsem rád, že jsem zpátky v závodění na této rally, i když na ni nemám zrovna dobré vzpomínky. Titul mezi výrobci máme v kapse, tak mohu i já závodit bez většího tlaku, jaký bývá při nutnosti získat co nejvíce bodů pro tým. Kdybych dojel na stupních vítězů, bylo by to pro mě vynikající. Co se mistrovství světa pilotů týče, Séb má osud ve svých rukou, když musí dojet před Mikko Hirvonenem. Ale je jasné, že pokud by to okolnosti vyžadovaly, jsem připraven mu pomoci vyhrát titul.“

„Na Rally Španělsko jsme splnili náš první cíl a s Citroënem vyhráli sedmý světový titul. Jsem na to patřičně hrdý,“ řekl Olivier Quesnel, stájový šéf Citroën Racing Teamu. „Teď čelíme nové výzvě na Rally Velká Británie. Nebude to snadné, protože Mikko je obzvlášť rychlý na tomto typu povrchu. Chceme se s touto rally vypořádat klidně, vyrovnaně a s pokorou. Loeb s Elenou jsou vždy nejsilnější, když čelí právě takovým situacím.“