Malajský tým Proton končí svou tříletou pouť seriálem Intercontinental Rally Challenge. Po letošním zisku titulu v regionálním seriálu FIA Asian-Pacific Rally Championship se stáj vydá za obhajobou tohoto prvenství, pro evropské fanoušky je ale důležitější to, co se už nějaký čas šuškalo - že protony v příštím roce nebudou vidět na soutěžích IRC, nýbrž ve světovém seriálu SWRC.

Hlavním tahounem v seriálu FIA APRC zůstává Alister McRae, jehož v druhém voze namísto Chrise Atkinsona doplní P.G. Andersson. Tato dvojice bude rovněž základem týmu pro mistrovství světa, tam ale na asfaltových podnicích nastoupí Giandomenico Basso. Právě Ital bude spolu se švédským jezdcem tvořit sestavu Protonu na zahajovacím podniku v Monte Carlu. Další soutěže MS v kalendáři Proton Motosportu jsou Švédsko, Nový Zéland, Finsko, Francie, Španělsko a Wales.

Šéf týmu Chris Mellors k tomu říká: „Je skvělé mít tyto dva šampionáty, na které se můžeme těšit. Obhajoba titulu v APRC je pro nás určitě důležitá, ale vstup do SWRC bude skvělou možností ukázat, jak se naše Satria Neo S2000 vyvíjí. Strávili jsme několik posledních let v IRC a chtěl bych Eurosportu poděkovat za tento fantastický seriál. Pro rok 2012 Proton sice nabírá nový směr, nicméně i nadále jsme připraveni podporovat případné starty soukromých jezdců v IRC.

Teď už se plně soustředíme na Monte Carlo s Giandomenicem a PiGim. Doufám, že to bude start sezony, která bude obsahovat alespoň tolik úspěchů, jako ta právě končící. Máme dobrou jezdeckou sestavu, nicméně na vybraných podnicích SWRC budeme zkoušet i jiné piloty,“ uzavírá Mellors.