Škoda Motorsport odstartuje na Portugalské rally do další náročné části FIA Mistrovství světa v rally (WRC 2). Pontus Tidemand/Jonas Andersson a Jan Kopecký/Pavel Dresler (CZ/CZ) budou při druhém startu továrního týmu na mistrovství světa bojovat o co nejlepší umístění. Od čtvrtka do neděle bude muset tým i technika ze sebe vydat vše na 368 měřených kilometrech na 19 rychlostních zkouškách, včetně legendární zkoušky Fafe.

„Před rokem jsme premiéru našeho vozu Škoda Fabia R5 na mistrovství světa rally oslavili druhým a třetím místem na Portugalské rally,“ vzpomíná šéf Škoda Motorsportu Michal Hrabánek. „Samozřejmě bychom chtěli na tento výsledek navázat. Jako tým se cítíme být pro extrémní výzvy této náročné rally dobře vyzbrojeni a chceme v těžké konkurenci obstát,“ uvedl Hrabánek.

Ke startu v kategorii WRC 2 se na Portugalské rally přihlásilo celkem 25 posádek. Vedle obou továrních jezdců značky Škoda Tidemanda a Kopeckého nastoupí i další piloti s vozem Škoda Fabia R5. „Oblíbenost u našich zákazníků je důkazem toho, jak spolehlivý a rychlý rallyový speciál naše Fabia R5 je,“ dodává Hrabánek. A navíc je to úspěšný vůz: na 51. Rally Šumava Klatovy oslavili koncem dubna Jan Kopecký s Pontus Tidemand dvojitým vítězstvím zdařilou generální zkoušku na mistrovství světa v rally v Portugalsku.

Tamější šotolinové tratě výborně zná asijsko-pacifický šampion Tidemand ze svého startu v minulém roce. V květnu 2015 se umístil za svým kolegou z týmu Škoda Esapekkou Lappim na třetím místě. „Tentokrát to může být v konečném zúčtování ještě o něco lepší,“ řekl Tidemand a dodal: „Jonas a já chceme v Portugalsku bojovat o vítězství, i když to bude těžká práce.“ 25letý jezdec a jeho navigátor Jonas Andersson při prvním vystoupení týmu Škoda Motorsport na mistrovství světa v tomto roce obsadili druhé místo na své domácí rally ve Švédsku.

Jan Kopecký pojede v Portugalsku letos poprvé ve WRC 2. Tratě na severu země v okolí Atlantiku jsou pro zkušeného 34letého jezdce novinkou, protože při jeho startu na Portugalské rally před devíti lety se ještě jelo v regionu Algarve. „Velice se na start na mistrovství světa těšíme,“ řekl Kopecký. „Při tak dlouhé a náročné rally platí jet hlavou a s kontrolovaným rizikem. Samozřejmě chceme dojet do cíle s co nejlepším výsledkem, ale sezóna je ještě dlouhá,“ pokračoval Kopecký. Portugalsko je pátou z celkem 14 zastávek této královské třídy rallyového sportu. Každý jezdec může určit sedm rally, v nichž může sbírat body do celkové klasifikace WRC 2.

Portugalská rally se rozhodne v neděli na legendární zkoušce Fafe, kterou musí účastníci projet dvakrát. Desetitisíce fanoušků budou opět lemovat trať zkoušky o délce 11,19 km, na které je třeba mimo jiné překonat velký skok. Loni zde dosáhl tovární jezdec Esapekka Lappi s vozem Škoda Fabia R5 nejlepšího času ve WRC 2. Dobré znamení pro tým Škoda Motorsport pro Portugalskou rally 2016.