Příjezd Rallye Dakar 2017 do Bolívie organizátoři podtrhli etapou, která kladla značný důraz na precizní navigaci. Nicméně posádka Despres/Castera se nedopustila žádné chyby a dokázala dosáhnout poprvé nejrychlejší čas v měřeném úseku od jejich přechodu na čtyři kola. Tento pár ve voze PEUGEOT 3008 DKR je novou aktuální vedoucí posádkou před svými týmovými kolegy, dvojicí Peterhansel/Cottret.

Po středečním zdržení se Cyril Despres a David Castera vrátili do hry a zvítězili v dnešní zkoušce, která vyžadovala jak řidičské, tak i navigační schopnosti. Bývalí motocyklisté se dostali do čela pořadí ve 3. průjezdné kontrole a pak si už vedení drželi po celou dobu až do cíle v Tupize v Bolívii. Je to první Despresovo vítězství v etapě v Dakaru za volantem vozu a doplňuje tak 33 etapových vítězství, které zde získal v minulosti na dvou kolech. Francouz je novým průběžným vedoucím soutěže s odstupem 4 min 8 s před Stéphanem Peterhanselem.

Loeb/Elena - lídři po předchozí etapě - udávali tempo až do chvíle, než je uprostřed dun mezi kontrolními body 1 a 2 postihla ztráta výkonu. Museli dvakrát zastavit, ale nakonec se jim podařilo motor vozu PEUGEOT 3008 DKR č. 309 opravit a dosáhli pátého nejlepšího výsledku dne. Přestože francouzsko-monacká posádka ztratila dobrou půl hodinu, drží se na průběžné čtvrté celkové pozici se ztrátou 22 min 23 s.

Právě v okamžiku, kdy se zdálo, že Carlos Sainz převezme vedoucí pozici, se pět kilometrů před cílem dnešní etapy převrátil. Posádka naštěstí vyvázla bez zranění a dokázala zkoušku dokončit. Jejich vůz však v bivaku čekala série rozsáhlých mechanických oprav. Po vyhodnocení množství práce, které by bylo potřeba k opravě vozu, však bylo rozhodnuto, že mechanici nemohou tuto práci dokončit ve stanoveném čase. Tým následně rozhodl o odstoupení vozu PEUGEOT 3008 DKR č. 304, který dnes vyjížděl na celkově druhém místě.

Vítěze 3. etapy Stéphana Peterhansela a Jean-Paula Cottreta zdržely potíže s navigací. Poté, co se odchýlili z kurzu, uvázli na dnu řeky a museli vyměnit poškozené kolo. I přes časovou ztrátu se jim podařilo předstihnout jeden vůz a v celkovém průběžném pořadí jsou na druhém míst

Bruno Famin

„Cyril Despres a David Castera dnes podali vynikající výkon a odměnou jim byl první nejrychlejší čas v etapě za dobu, co jezdí Dakar na čtyřech kolech. To je vyneslo do čela prozatímního pořadí. Nikdy nespouštíme ze zřetele skutečnost, že Dakar je soutěž, která trvá dva týdny, a pravděpodobně budeme svědky více dramatických situací podobným těm, k nimž došlo v uplynulých dvou dnech. Stačí se podívat na to, co se dnes přihodilo Carlosovi, Stéphanovi a Sébastienovi, kteří při ranním startu do etapy tvořili vedoucí trio. Soutěž zdaleka není za námi a my nemíníme polevit ve svém soustředění.“

Cyril Despres (PEUGEOT 3008 DKR č. 307)

Etapa 4: 1./Celkově: 1.

„První část etapy byla docela složitá s hustým podrostem, v němž bylo obtížné sledovat trať. David odvedl vynikající práci při navigaci, skutečně se nedopustil žádné chyby. Pak jsme po většinu dne jeli za Carlosem, a to nám pomohlo udržet dobré tempo. Jsme naším dnešním dnem nadšeni. Vítězství v této etapě má velmi mimořádnou chuť poté, co jsme strávili dva a půl roku zápasením s jízdou na čtyřech kolech!“

Stéphane Peterhansel (PEUGEOT 3008 DKR č. 300)

Etapa 4: 4./Celkově: 2.

„Duny byly tvrdě upěchované, takže nepředstavovaly velký problém, ale trochu jsme zabloudili právě v okamžiku, kdy jsme přejížděli na pohyblivější terén. Když jsme se snažili stočit do správné trasy, zapadli jsme do velkého výmolu a poškodili řízení a přední kolo. Byla to jen malá navigační chyba, ale stála nás hodně. Soutěž však ještě není u konce. Dobrá, nejsme ve vedení, ale nejsme moc pozadu a je před námi ještě dlouhá cesta.“

Sébastien Loeb (PEUGEOT 3008 DKR č. 309)

Etapa 4: 5./Celkově: 4.

„Jak se ukázalo, byl to náročný den a jsem rád, že jsme dojeli do cíle. Bylo krásným překvapením zjistit, že Cyril byl dnes nejrychlejší. Ráno byl nejdále za námi, takže to znamená, že si stále více méně konkurujeme, a to navzdory problémům, které jsme dnes zažili. Celkem jsme dnes museli stát asi půl hodiny. Daniel odváděl při navigaci skvělou práci, když auto najednou zastavilo. Poté, co jsem resetoval systém, tak jsme se opět rozjeli, ale zastavili jsme podruhé. Odstranili jsme zadní kryt a pokusili se o opravu. Vstříknutí penetračního oleje nás uvedlo opět do pohybu. Nezdrželo nás to příliš, ale jsem samozřejmě zklamaný, třebaže je před námi ještě dlouhá cesta.“

Carlos Sainz (PEUGEOT 3008 DKR č. 304)

„Je samozřejmě zdrcující být nucen odstoupit. Od začátku soutěže jsme jeli v dobrém tempu. PEUGEOT 3008 DKR je výrazným zlepšením oproti loňskému vozu. Jsem velmi zklamaný, že nebudu schopen tento potenciál přetavit v úspěch v závodě."