Včerejším aprílovým dnem skončil první podnik evropského šampionátu Azores Airlines Rallye. I přes veškeré peripetie se podařilo posádce Brož - Těšínský dojet do cíle. Bohužel Karel Kupec s Ondřejem Krajčou takové štěstí neměli.

Azorské ostrovy nabízejí úžasnou přírodu, ale také náročné rychlostní zkoušky, které neodpouštějí sebemenší chybu. O tom se také přesvědčily obě posádky v předešlých dnech, kdy nebylo v jejich silách dokončit páteční etapu.

Dominik Brož se zpětně vyjádřil ke včerejšímu smolnému dni: „Azores airlines rally 2017 nás zatím pěkně školí. Po trápení s technickými problémy se nám ráno jelo celkem pěkně, bez žádného tlačení jsme jeli na pohodu a čekali. Bohužel nastala chyba mezi volantem a sedačkou a na první rychlostce v odpolední sekci jsme havarovali. Auto ale bylo pojízdné, a tak jsme to dotáhli do servisu.“

Tam se mechanikům povedlo auto uvést do provozuschopného stavu a posádka se mohla v dnešní etapě postavit na start.

Dominik s Petrem udržovali svou průběžnou pozici, a jak sám Petr řekl: „Jedeme maximálně opatrně a na dojetí.“ Paralelní RZ s číslem 13 znamenala pro posádku zlepšení nálady, kdy si spravili soutěžáckou chuť třetím nejrychlejším časem v kategorii U27.

Poslední tři erzety byly velice náročné. Několik posádek odstoupilo, včetně doposud vedoucí finské posádky Jari Huttunen - Antti Linnaketo. Proto se Dominik Brož rozhodl jet bez rizika a dojet do cíle. Což se mu také povedlo a domů si odváží cenné body za šesté místo v kategorii U27.

Karel Kupec s Ondřejem Krajčou si v sobotu zazávodit nemohli z důvodu včerejší havárie, to jim však nezabránilo zafandit u tratě.

A takto posádka zhodnotila své působení na Azorské rally: „Na Azorské ostrovy jsme vyjížděli v obrovském časovém presu a nervozitě. Peugeot nám nedodal včas nové auto a díly jsme si vyzvedli až při cestě na Azory.“

„Po příjezdu jsme měli pár dní volno, protože jsme čekali na loď, až nám doveze auta. Potom už se rozběhl kolotoč a my po pondělním testu měli několik dní od rána do večera plné ruce práce s psaním rozpisu. Ve středu večer se jela městská speciálka, která se nezapočítávala do závodu. Na té se nám však pokazila ruční brzda a my jsme měli spoustu práce, abychom to dali nějak dohromady. Nakonec jsme ani nestihli shakedown, takže jsme jeli v kvalifikaci poprvé. Jeli jsme úplně na jistotu, čas byl na úrovni prvních průjezdů evropské špičky, takže jsme byli spokojeni.“

„Závod pro nás začal víc než dobře. Zaznamenali jsme třetí nejrychlejší čas v RZ 1 a dokonce druhý čas v RZ 4. Po prvním dni jsme tak drželi 3. místo s pěkným náskokem na místo čtvrté. V pátek jsme od rána začali v poklidném tempu, nicméně jsme si vypracovali náskok přes 1,5 minuty na čtvrté místo. Na desáté rychlostní zkoušce jsme bohužel nezvládli lehkou levou zatáčku v prudkém klesání přes malý horizont, protože v ní byla díra, kterou jsme tam absolutně nečekali. Ta nás rozhodila a už jsem to nezvládl zkorigovat, jelikož v místě nehody byla cesta velmi úzká.“

„Ze závodu si ale odvážíme mnoho zkušeností, od psaní rozpisu až po správné nastavení auta. Zároveň jsme pozitivně naladěni, neboť jsme jasně ukázali, že máme potenciál a patříme do evropské špičky. Nyní nás čeká spousta práce a úsilí, abychom dali dohromady auto a mohli startovat za necelý měsíc na Kanárských ostrovech. Chtěli bychom také poděkovat celému týmu za perfektní servis auta. Sponzorům za podporu, bez které bychom tady vůbec nemohli startovat a týmu Dominika Brože za to, že nás vzali do party a v průběhu celého závodu si naše týmy pomáhaly.“

Azorská rally je již minulostí, ale obě posádky se už těší na druhý podnik evropského šampionátu, který se koná začátkem května na Kanárských ostrovech.