Mistrovství ČR v rally odstartovalo jubilejním 40. ročníkem Kowax Valašská Rally ValMez, která se ukázala být nesmírně těžkou výzvou vzhledem k panujícím podmínkám. Během víkendu se vystřídala snad všechna čtyři roční období. Za těchto okolností zahájili Filip Pindel a Krzysztof Pietruszka - mladé duo závodníků z Polska - svou první sezónu v českém mistrovství. Zástupci stáje Marten Sport debutovali nejen v novém prostředí, ale také v novém voze - Peugeot 208 Rally4. Ke startu přistoupili s velkým respektem, ale na úvodní ze 14 asfaltových rychlostních zkoušek dali najevo svou přítomnost, když zajeli výtečný třetí čas ve dvoukolkách.

Jejich dobře rozjetý závod mírně zhatila chyba při následném testu. Jejich Peugeot vyletěl z cesty a zpět se dostal až po 2,5 minutách. Vůz naštěstí neutrpěl vážnou škodu a polská posádka mohla pokračovat. Do konce první etapy (77,96 km) postupně obnovili tempo z úvodu, prioritou však bylo sbírání zkušeností. Klikaté a rychlé trasy na severovýchodní Moravě byly kvůli vydatným srážkám pokryty silnou vrstvou vody a bahna. S optimálním nastavením a přilnavostí bojovala i řada zkušenějších místních „hráčů”.

Posádka Pindel - Pietruszka dále příliš neriskovala, volila vyrovnanou a čistou jízdu. Důležité také bylo, že při podobných povětrnostních podmínkách výrazně vylepšili své časy v druhých průjezdech rychlostních zkoušek. Den zakončili v první desítce vozů 2WD a sedmí v RC4. Pro nedělní etapu pořadatelé připravili šest měřených úseků, s délkou kratší proti sobotě jen o něco málo přes 5 km. Podmínky byly lepší, ale tím se zvýšilo i tempo soutěže. Poláci začali dobrým šestým místem. Celkem čtyři zkoušky dokončili v první šestce, přičemž se vyhýbali zásadním dobrodružstvím. Své umístění v celkové klasifikaci si vylepšit nedokázali, ale v cíli se pro ně „sedmička“ ukázala jako šťastná. Předvedli vyzrálou jízdu a důsledně šli za tím nejdůležitějším cílem – učením a novými zkušenostmi. To vše se vyplatí už za měsíc na úsecích Rallye Šumava Klatovy (7. - 8. května). Společně s druhým podnikem MČR odstartuje také Peugeot Rally Cup CZ, kde se bude prezentovat i polské duo s Peugeotem 208 Rally4, s podporou MARTEN SPORT, BURBOIL a stáje CAR SPEED RACING.

Filip Pindel: „Ve své soutěžácké kariéře jsem prožil pár náročných debutů, ale na Valašskou rally budu speciálně vzpomínat. Tratě na mě udělaly velký dojem a to nikdo nečekal, jak vše stíží počasí. Nikdy předtím jsem nečelil takové kombinaci podmínek, proto jsem spokojený s výsledkem a faktem, že jsme to zvládli.

Dojeli jsme do cíle, nasbírali zkušenosti a teď máme měsíc na to, abychom to vše rozebrali. Věřím, že se v dalším podniku vrátíme silnější. Děkuji celému týmu za víkend plný emocí. České rally mě baví čím dál víc - bylo to velké dobrodružství!“

Krzysztof Pietruszka: „První závod MČR a důležitý debut je za námi. Do této rally jsme odstartovali se konkrétními cíly a snažili jsme se je od prvního kilometru realizovat. Bohužel jsme rychle pochopili, jak náročné podmínky počasí nastavilo. Na jednom z kluzkých úseků se spoustou vody jsme minuli brzdný bod. Naštěstí se toto dobrodružství obešlo bez poškození, ale sebevědomí a koncentrace prudce klesly. Byla to naše další výzva a při tak diametrálně se měnících podmínkách jsme jich měli stále hodně. Ve své kariéře si nepamatuji podobné situace, kdy se na necelých dvaceti kilometrech vystřídalo slunce, déšť, bláto, sníh a zase déšť.

Zvládli jsme to a máme důvody ke spokojenosti. Sedmé místo při debutu v takových podmínkách je dobrý začátek. V prvním závodě jsme ukázali, že jsme schopni bojovat proti konkurenci. To je optimistické a žene nás do další práce. I tým byl pro nás po celý závod obrovskou oporou. Všichni tvrdě pracovali, abychom se dostali do cíle. Další výzvou budou tratě Rallye Šumava Klatovy.“