Pouť nejúspěšnějšího švédského jezdce v současnosti pokračovala startem v juniorském světovém šampionátu při premiéře Jordánské Rally v MS. O víkend později si odbyl premiéru za volantem Škody Fabie WRC při norské Sörland Rally.

„Po zrušení letošního Dakaru kvůli bezpečnostním důvodům se hodně mluvilo i o zrušení Jordánské rally. Naštěstí se tak nestalo a musím říct, že to bylo jen dobře. Za celý náš pobyt při Jordánské rally jsme nezaznamenali žádné problémy týkající se bezpečnosti.

Do Jordánska jsem jel poprvé a nevěděl jsem, co od toho čekat. Tamější rychlostní zkoušky nejsou z nejtěžších, ale udělat si na ně rozpis nebylo jednoduché. Když nad tím tak přemýšlím, srovnat to s jiným závodem MS asi nejde, tato soutěž je hodně odlišná. Problematická nebyla ani odlišná kultura. Ale řekněme, že na přejezdech jsme potkávali nezvykle častěji lidi, kteří vypadali jako Ježíš...

A samotný závod? V prvních dvou etapách se nám dařilo velice dobře. Auto fungovalo výtečně, měl jsem z něho dobrý pocit a ten se přenesl do naší jízdy. Špičkově fungovalo i nastavení a rozpis, prostě všechno klapalo na jedničku, proto jsme vedli s velice slušným náskokem.

Bohužel, poslední etapa již tak dobře nedopadla. V jedné levé zatáčce přes horizont auto lehce nadskočilo a dopadlo ven z ideální stopy, kde jsme trefili pravým předním kolem malý kámen od začínající zdi. Bohužel to odneslo poškozené pravé přední rameno. Díval jsem se do rozpisu i na onboard snad dvacetkrát, ale nenašel jsem nic, co bychom udělali špatně. Bohužel, i to je rally.

Soutěž se nám příliš nevydařila. Přestože si tovární týmy stěžovaly, že to pro ně není zajímavý trh, ale já si myslím, že v budoucnosti by být mohl a pro šampionát je dobré startovat i na nových tratích. I když si myslím, že pro produkční auta by asi byla tato soutěž vhodnější, protože na zkoušce bylo hodně míst s akcelerací i s rychlými pasážemi.

Co mě však mrzelo, byl nezájem diváků. Myslím si, že raději měli udělat slavnostní start přímo v Ammanu, pomohlo by to celé soutěži. Letos to totiž vypadalo, že 'normální' lidé o konání této soutěže vůbec neví. Třeba to bude příští rok lepší.

Mezi širokou veřejností se diskutovalo i o startu Barryho Clarka s vozem WRC bez tréninku a s novým spolujezdcem. Myslím si, že pro něj to byla ideální šance vyzkoušet si start s tímto speciálem, byť za hodně nestandardních podmínek. Kdybych já osobně dostal takovou nabídku, tak si myslím, že bych ji přijal také...“

Když už jsme u vozu WRC, Patrik Sandell se o týden později vydal na Rally Sörland, kde startoval se Škodou Fabií WRC. Proč? „No, někde přece musím s vozem WRC odstartovat, ne? Rally Sörland si navíc dobře pamatuju z loňského roku, kdy jsem tam vyhrál dvoukolky s Cliem ve skupině N. Ale teď vážně, mám v Norsku sponzora jménem Betong Öst. Ti mi pronajali Škodu Fabii WRC, se kterou Jan Kopecký startoval v minulosti v mistrovství světa. Byl to můj první start s vozem WRC, ale rozhodně ne poslední :o)

Následující soutěží bude Rally Sardinia, ve které se mi v minulosti celkem dařilo. Jaký je můj cíl pro letošní rok? Přece přivézt 10 bodů :o) Náš plán je nasadit od první rychlostní zkoušky rychlé tempo a udržet ho až do cíle.“

A co si Patrik myslí o překvapení letošní sezóny, Sébastienu Ogierovi? „Je skutečně velice rychlý jezdec na velice rychlém autě. Už se těším na vzájemný souboj mezi mnou, Sébastienem a Martinem. A kdo jsou podle mě největší favorité v Itálii? Ogier, Prokop a Mölder.“

A na závěr bonusová otázka - kdo vyhraje JWRC 2008? Sébastien Ogier, Martin Prokop nebo Patrik Sandell? „Kdybych si měl vsadit, tak momentálně dám peníze na Ogiera. Pořád ale do konce sezóny zbývají 4 soutěže a stát se může cokoliv. Kdybych ale opravdu musel někoho říct, tak řeknu Patrik Sandell :o)“