Jednotný dodavatel pneumatik pro mistrovství světa, italský gigant Pirelli, úspěšně otestoval zcela nový typ sněhové pneumatiky, která bude poprvé použita při letošní Norské rally. Oproti dřívějším šestnástipalcovým gumám se jedná o patnáctipalcový rozměr s šířkou obdobnou šotolinové pneumatice, přičemž pro zimní podmínky bude pneumatika samozřejmě oseta hřeby.

„Nové pneumatiky podstoupily testy a splnily všechna naše očekávání. Splňují také požadavek FIA auta zpomalit,“ říká Mario Isola. „Širší pneumatika se nebude tolik zařezávat do sněhu, takže bude auto více klouzat. Tím se může zvýšit opotřebení, ale uvidíme.“

Nové pneumatiky Pirelli si vyzkoušel i při nedávném dvoudenním testu ve švédském Kallu i Jari-Matti Latvala, který byl výkonem mile překvapen. „Pneumatika fungovala překvapivě dobře. Sněhová pneumatika je zpravidla velmi úzká, takže se může proříznout skrz sníh až na zmrzlý podklad. Ačkoliv je tahle guma širší, má při brzdění lepší grip, i když si nejsem jistý, jestli to bude stejné i v hlubokém sněhu,“ říká dvojka továrního Fordu. „Z testu jsem měl opravdu dobrý pocit a jsem si jistý, že mohu jet do Norska v lepší pozici, než loni. Myslím, že tam můžeme vyhrát,“ věří Fin.

Pirelli také zvažuje možnost připravit obdobnou hybridní pneumatiku pro letošní Kyperskou rally, při které týmy čeká jedna etapa asfaltová a zbylé dvě šotolinové. Týmy se však nabídly, že odjedou celou soutěž na šotolinových pneumatikách.