Úřadující šampion IRC Nicolas Vouilloz očekává tuhý boj v honbě za obhajobou titulu již v samém úvodu šampionátu, Monte Carlu. Na startu prvního dílu seriálu najdeme se totiž sešla jména jako Stephane Sarrazin jedoucí tovární Peugeot 207 S2000, extovárního pilota Škody, Fordu a Suzuki Toniho Gardemeistera s Puntem, vycházející hvězdu Citroënu Sebastiena Ogiera, který se jako vítěz projektu BF Goodrich představí s Peugeotem připravovaným stejně jako Vouillozův nebo Loixův vůz týmem Kronos.

Silnými soupeři určitě budou i další mladí piloti Meeke a Alen, stejně jako Hänninen nebo Kopecký, kteří se představí s debutující Škodou Fabia S2000. „Soutěž přilákala velká jména, a to jak z řad jezdců, mezi kterými je asi deset adeptů na vítězství, tak předních automobilek,“ říká Vouilloz. „Auta si jsou hodně podobná.“

Monte Carlo se do kalendáře dostalo letos prvně díky novému systému rotací zavedenému ve světovém šampionátu a organizátoři se rozhodli vrátit slavnému Monte alespoň částečně legendární punc. Soutěž tak startuje na rozdíl od jiných podniků netradičně již ve středu a cíl spatří vítěz po sérii nočních vložek až v časných ranních sobotních hodinách.

„Jsem nadšen tím, že mohu soutěžit na tak legendární rally. V roce 2004 jsem tu jel s 206 WRC, ale moc daleko se nedostal! Nyní si věřím, jelikož 207 S2000 prokázala v posledních dvou letech spolehlivost. Je to robustní auto, což bude v Monte Carlu na dlouhých testech klíčové,“ končí.