Smolnou sezonu by chtěl už konečně prolomit na své domácí soutěži Anton Alén, pilot Abarthu, který se postaví na start s Fiatem Grande Punto S2000. O Finsku, přípravách na něj, cílech a plánech pro další fáze sezony se více dozvíte v následujícím rozhovoru.

Jak vznikla myšlenka zúčastnit se letošní Finské rally?

„Chtěl jsem startovat od samého začátku sezony, obzvlášť, když jsem ve Finsku před dvěma lety s Abarthem až do poruchy motoru v klidu vedl. V loňském roce nebyla možnost ve Finsku jet, ale letos jsme dostali příležitost. Podařilo se mi získat nějaké finance od MTV3, která je jednou z největších finských televizních stanic vysílající hodně motosportu a od finského importu Fiatu. Zároveň bych chtěl tímto mnoha lidem poděkovat, že se to konečně povedlo.“

Jaké máte zkušenosti s vložkami?

„Bude to moje čtvrtá Finská rally. I když jsem rok nejel, nemyslím si, že budou vložky tak odlišné a jsem přesvědčen, že si budu i něco pamatovat. V nedělní etapě jsou dva nové testy, Myhinpaa je pro všechny zcela nová a je to opravdová klasika se spoustou skoků, typické Finsko! OK, možná to nebude úplně nové, ale myslím, že tu nikdo od éry mého táty nejel, pro mě to teda nové určitě bude.“

Snaží se vám stále Váš otec radit?

„Ne, je pravdou, že Finskou rally několikrát vyhrál. Myslím ale, že i on sám si uvědomuje, že se věci trochu změnily od doby, kdy sám jezdil. Jen mi pomáhá tu být.“

V roce 2006 jste dokázal ve Finsku zvítězit ve skupině N, můžete to zopakovat?

„Samozřejmě s tím jdeme na start, ale musíme být realisti. Bude tam hodně dobrých pilotů, v čele s Juho Hänninenem se Škodou, který bude myslím náš největší soupeř. Viděli jsme jeho výkon na Ruské rally a jednoduše si musíme přiznat, že Punto je nejstarším vozem kategorie S2000, zatímco Škoda je nejnovějším. Je normální, že technologie jsou zase dál. Nad klasickými vozy skupiny N bychom měli mít výhodu – S2000 je o trochu rychlejší a silnější, což by nám mělo umožnit například víc cutovat.“

Jak důležité je Finsko pro zbytek sezony?

„Nebyla to pro mě nejlepší sezona, v Brazílii jsem udělal chybu, když jsem havaroval, ale od startu sezony jsme měli také trochu smůly. Doufám, že ve Finsku zajedeme dobrý výsledek a bude to jen lepší. Dalším potvrzeným podnikem po Finsku je Barum rally Zlín v České republice a doufám, že pojedeme i na konci roku na Skotské rally. U dalších světových soutěží si nejsem opravdu jistý.“

Jsou v plánu nějaké testy před samotným startem?

„Máme naplánovaný test na pondělí, hned jak přijede auto, na trati asi dvacet kilometrů od Jyvaskyla. Máme pouze jeden motor, ale bez problému bychom měli najezdit nějakých 150 kilometrů. To by nám mělo pomoci dostat se do tempa, opravdu už se těším, pro každého jezdce je vždy něco extra jet na domácí soutěži a je to tak dlouho, co jsem tu jel naposledy.“