Víkendová Katalánská rally definitivně uzavře letošní juniorský šampionát, který už ve Finsku korunoval své šampióny. Těmi se stala česká posádka Martin Prokop – Jan Tománek. Ve Španělsku jsou však připraveni bojovat za obhajobu loňského prvenství.

Startovní listina Katalánské rally eviduje osm soupeřů českého posádky, ale již nyní je jisté, že na startu bude chybět i chráněnec Didiera Auriola Yoann Bonato. Mladý Francouz, jenž byl přihlášen pouze s vozem Suzuki Swift Sport tř. N2, si totiž v minulých dnech poranil kotník. Největší soupeři posádky Jipocar Racingu se tak budou rekrutovat z tria Aaron Burkart (může se posunout na druhé místo JWRC před Kosciuszka, jenž ve Španělsku nestartuje), Kevin Abbring a Hans Weijs. V roli hosta nominovaného španělskou federací se objeví Jordi Martí (Renault Clio R3).

„Řada lidí se nás dotazovala, proč ve Španělsku startujeme, proč jsme licenci už neprodali. Ale to není náš styl, nechtěl jsem sedět doma. V tomto směru chci navázat na letošní výsledky a uzavřít sezonu vítězstvím. Ale přece jen jsme tentokrát trochu v přípravě povolili, ani jsme před startem netestovali. Naposledy jsem tak jel na asfaltu s C2 v Irsku. Naopak soupeři se tvrdě připravovali. Burkart absolvoval dva asfaltové podniky, Holanďané Abbring a Weijs testovali v regionu soutěže. Nepojedeme mockrát ani shakedown, abych si nesjížděl pneumatiky, které máme zároveň na závod. Ale na asfaltu jsem odjel barumku, takže se konfrontace nebojím a věřím, že si za volantem citroënu opět rychle zvyknu,“ naznačil své ambice Martin Prokop.

Druhý asfaltový závod letošního šampionátu nabízí tradiční úseky, s centrem v přímořském letovisku Salou. Soutěž odstartuje čtvrtečním slavnostním startem na pobřeží moře, v pátek pak na účastníky čeká nejdelší etapa soutěže se šesti rychlostními zkouškami a délkou 132 ostrých kilometrů. V druhé etapě obsahuje harmonogram soutěže naopak nejdelší zkoušku soutěže – 38,27 km dlouhý test El Priorat - La Ribera d'Ebre. Poslední etapa se odehraje nejblíže centra soutěže, první posádky jsou v cíli očekávány v neděli krátce po patnácté hodině.

Katalánská rally měří 1299,13 km a obsahuje osmnáct měřených úseků (353,62 km).

„Ve Španělsku pojedu už popáté, trochu mě to už připadá jako národní mistrák. Navíc letošní ročník je úplně stejný s loňským, takže jsme s Jendou mohli použít loňské rozpisy,“ přiznává Martin Prokop