Mark Higgins vyhrál úvodní podnik letošního seriálu Irish Tarmac Rally Championship, Galway International Rally. Šestatřicetiletý jezdec se na čelo průběžné klasifikace dostal až na poslední rychlostní zkoušce, kde přeskočil do té doby vedoucího Tima McNultyho. Higgins si tak o dvě příčky polepšil ve srovnání s loňským ročníkem; tehdy skončil třetí za Marcusem Grönholmem, který v Irsku startoval z testovacích důvodů, a za stříbrným Garethem MacHalem.