Dnešním oficiálním shakedownem započal 'ostrý' start do letošní sezóny mistrovství světa FIA v automobilových rally. Kromě jezdců registrovaných týmů Citroenu a Fordu se na Irské rally tuto hegemonii budou snažit narušit také soukromníci z britských ostrovů a o první letošní body budou bojovat také junioři.

Mistr světa produkčních vozů z roku 2004 Niall McShea se pro svou domácí rally rozhodl použít novinku mezi vozy Super 2000 – vůz Proton Satria. McShea, který na Nový rok oslavil šestatřicáté narozeniny, se před Vánoci zúčastnil nejprve testů Volkswagenu Polo S2000 z dílen belgického René Georges Rallysportu a později Protonu Satria S2000 britského týmu Mellors Elliot Motorsport. Volba nakonec padla na druhý vůz a bílý Proton s číslem 61 tak bude jako jediná S2000 brázdit tratě Rally Ireland. Uvidíme, zda ho čeká lepší osud než předloni na stejném místě v mistrovství světa debutující MG S2000 Sport.

Shakedown na zahajovací podnik letošního světového šampionátu v automobilových soutěžích, Rally Ireland, vyhrál tovární jezdec Fordu Mikko Hirvonen. Na 2,7 km dlouhém úseku kousek od servisního areálu ve Sligu porazil za deštivého počasí o desetinky trojici pilotů na Citroënech.

Po sedmitýdenní zimní přestávce zahajuje mistrovství světa v rallye WRC prvním podnikem v Irsku. Citroën vyráží po výjimečné sezoně 2008, ve které zaznamenal celkem 11 z 15 možných vítězství a získal oba světové tituly, za obhajobou obou korun.

Poprvé v historii světového šampionátu otevře sezonu Irská rally. O juniorské body zde bude bojovat i posádka Martin Prokop – Jan Tománek. S vozem Citroën C2 S1600 se pokusí zdárně zdolat všechny nástrahy specifické trati.

Pořadatelé zahajovacího podniku letošního mistrovství světa v automobilových soutěžích, Rally Ireland, byli nuceni na poslední chvíli zkrátit nejdelši rychlostní zkoušku Arigna. Ta je na plánu jako šestnáctá v pořadí na nedělní dopoledne.

Pilot továrního týmu BP Ford WRT Jari-Matti Latvala prohlásil, že i navzdory několika modřinám a bolesti za krkem, bude do startu Irské rally fit. V sobotu po skončení testu totiž při návratu na hotel havaroval.

Na třetí příčku v juniorském šampionátu a pátou mezi produkčními vozy chce v nové sezoně navázat posádka jihlavského týmu Jipocar Racing Martin Prokop – Jan Tománek. Juniorské snažení odstartuje zmíněné duo o víkendu v Irsku, o produkční body se poprvé popere za čtrnáct dní v Norsku.

Estonský jezdec Urmo Aava startoval v uplynulé sezóně s privátním Citroënem C4 WRC. Poté, co jeho místo v 'záložním' týmu Citroënu převzali jiní, se bývalý jezdec juniorského Suzuki rozhodl přestoupit ke značce Ford, kde bude startovat s vozem týmu Stobart.

Pouhých 43 posádek, z toho 8 v kategorii JWRC, se přihlásilo na zahajovací podnik letošního mistrovství světa v automobilových soutěžích, Rally Ireland. Na start je přihlášena jediná česká posádka - pravidelní juniorští účastníci Martin Prokop - Jan Tománek s Citroënem C2 S1600.