Modrostříbrná škodovka Hermanna Gassnera juniora zůstane příští rok v garáži. Mladý Němec totiž mění soutěžní náčiní – svou druhou sezonu v šampionátu SWRC by měl absolvovat v Mini S2000.

Důležité byly zkušební jízdy, které se v sídle Prodrivu uskutečnily minulý týden. Gassner se tam potkal s Harrym Huntem, vítězem letošní WRC Academy Craigem Breenem a vítězem PWRC Haydonem Paddonem. Ten však kvůli zlomené klíční kosti mohl jen sledovat, jak ostatní tři dovádějí s Countrymanem na zkušební dráze.

Speciálně pro Gassnera měl tento testovací den speciální význam. V příštím roce totiž s mini vybaveným motorem 1.6T s restriktorem 30 mm bude objíždět soutěže mistrovství světa. „Hned od začátku jsem se ve voze cítil dobře,“ řekl následně Gassner junior. „Je to z velké části dané tím, že jsem vyrostl na autech s přeplňovaným motorem.“

Gassnera by měl sponzorovat RedBull, o němž se spekuluje, že se stane rovněž dominantním sponzorem tovární stáje Mini WRC. Prvním závodem německého pilota by mělo být blížící se Monte Carlo, avšak záleží na definitivním rozhodnutí rakouského výrobce ikonického energy drinku. „Bylo by pěkné, kdyby se to povedlo, ale dohoda ještě není hotová,“ říká Raimund Baumschlager, Gassnerův mentor, v jehož týmu Němec strávil několik sezon. „Na testech v Prodrivu mu to šlo dobře. Ale nebyl jsem překvapený. Doprovázím Hermanna už několik let a můžu posoudit jeho vývoj a jezdecké výkony.“

Nový vůz nebude pro Gassnera jedinou změnou. Po pěti letech totiž dospěla na konec spolupráce se spolujezdkyní Kathi Wüstenhagenovou.