Jedním z hlavních cílů, které stojí před Citroën Total Abu Dhabi WRT v sezoně 2018, je dosáhnout jubilejního stého vítězství v některé rally World Rally Chamiponship. K této metě chybí pouhá dvě prvenství, a tak tým myslí ještě výš, na překonání této hranice zejména díky osobě Krise Meeka, který je schopný vítězit na všech druzích povrchu.

To ostatně demonstroval pěti vyhranými podniky od prvního startu v barvách Citroënu v roce 2013. Po návratu Citroënu do WRC a práci celého týmu se 38letému Britovi podařilo vyhrát při teprve třetím startu přidat prvenství na šotolině v Mexiku a excelentní výkon na asfaltu na Korsice. Druhá část sezony potvrdila, že je schopen být lídrem týmu. Dokumentoval to druhým vítězstvím na šotolině a asfaltu na Rally Katalánsko a ukázal, že označení lídr je plně na místě.

Podporou pro Krise bude v deseti rally WRC Craig Breen, který má za sebou kompletní sezonu v mistrovství světa, v níž zaznamenal šestkrát pátou pozici. Po získávání zkušeností a posunu na nejvyšší úroveň rally sportu jako člen týmu Abu Dhabi Total WRT se předvedl zejména třetím místem na Rally Finsko a tak je sedmadvacetiletý již zkušenější pilot odhodlaný přidat v roce 2018 konečně více umístění na pódiu.

Sezona 2018 bude rovněž ve znamení návratu posádky Loeb – Elena. V barvách Citroënu získali 9 titulů mistrů světa pilotů a spolujezdců (2004 až 2012), osm titulů v Poháru konstruktérů (2003 až 2005 a 2008 až 2012) a celkem 78 vyhraných rally. Po odchodu z plného programu WRC v roce 2012, čtyřech rally v sezoně 2013 a jednorázovém startu na Rally Monte Carlo v roce 2015 se Sébastien Loeb pokusí opět nalézt správný pocit z rally sportu při druhé šanci v Citroën C3 WRC v Mexiku, na Korsice a ve Španělsku. Legenda tohoto sportu má šanci vylepšit své rekordní záznamy na rally, na kterých vyhrál šestkrát, čtyřikrát a osmkrát v minulosti. Bude to i velká příležitost pro Red Army Citroën využít bezkonkurenčních zkušeností slavného pilota.

Týmovou sounáležitost posílí ještě Khalid Al Qassimi, který povede třetí Citroën C3 WRC na několika soutěžích a Stéphane Lefebvre bude uvádět nový Citroën C3 R5 ve třídě WRC2.

Yves Matton, šéf Citroën Racing: „Pro rok 2018 jsme se rozhodli stavět na tom, co jsme budovali několik sezon s Krisem a Craigem. Krisova rychlost je jasná, a když ke konci roku přidal i uvolněnost, řekl si o pozici lídra právě on. Jeho cíl je umísťovat se na pódiu a přidat několik vítězství, ale může pomýšlet i na celkové umístění v šampionátu. Craig se ukázal jako perfektní doplněk s velmi vyrovnanými výkony. Má samozřejmě ještě prostor ke zlepšování a mířit ještě výš. Jsem osobně velmi rád, že budeme svědky další kapitoly velké historie psané Sébastienem Loebem a Citroënem. Nemohl se do WRC vrátit s nikým jiným než s námi. Během zkušebních testů Séb potvrdil, že nic neztratil ze své rychlosti, byť v současnosti nemá tolik znalostí z rychlostních zkoušek ve srovnání s tvrdou konkurencí. Rovněž Stéphane má naši důvěru: jsme přesvědčení, že bude tím správným vyslancem na Citroënu C3 R5, do kterého vkládáme velké naděje. Právě tento program mu umožní pokračovat v soutěžení, získávat další zkušenosti a neustále se zlepšovat.“

Kris Meeke: „Během našeho prvního angažmá v první sezoně s Citroënem C3 WRC jsme nashromáždili spoustu informací, které nám mají pomoci se zlepšovat v roce 2018. Náš potenciál jsme ukázali i přes několik těžkých momentů. Chtěli bychom mnohem tvrději jít za vyrovnanými výkony na různých druzích povrchů, na kterých se šampionát jezdí. Dobrých výsledků můžeme dosáhnout jedině, když budeme jezdit uvolněně. Rádi bychom uspěli už na Rally Monte Carlo a ve Švédsku a měli tak dobrý start v naší druhé sezoně.“

Craig Breen: „Jsem rád, že mohu být v týmu i další rok. Měl jsem příležitost se hodně naučit v prvním roce s plným programem WRC a zvládl jsem jezdit vyrovnaně. Hodně jsme zapracovali na ladění motoru na Citroënu C3 WRC a udělali jsme pokrok na šotolině ke konci sezony, což nás naplňuje optimismem. Musíme se snažit o ještě lepší výsledky. V každém případě bych se chtěl pokusit o první vítězství, zejména na rally typu Finska nebo Walesu GB, s nimiž mám nejvíce zkušeností.“

Sébastien Loeb: „Všichni byli spokojení po testech, které jsme letos absolvovali, a já obzvlášť, a proto i další starty jsou jen logickou návazností. Pocit stát na startu rally je jedním z nejvíce vzrušujících zážitků, jaké jsem kdy zažil a byl jsem rozrušený i při řízení nových vozů WRC. Navíc je skvělé to vše dělat v týmu, s kterým jsem měl tolik úspěchů. Nemám žádné plány, ale chci si to užít. Dává mi smysl startovat na francouzské části šampionátu, zvláště když jsem měl vždy rád závodění na asfaltu, byť neznám aktuální tratě Tour de Corse. Také Španělsko vypadá jako dobrá volba. I když očekávám, že to bude velice náročná soutěž oproti časům, kdy jsem tu závodil. Ale chtěl jsem si zajet také soutěž na šotolině. Proto jsme zvolili Mexiko, na které mám dobré vzpomínky, a také se tratě příliš nezměnily od dob, co jsem tam naposledy startoval.“

Khalid Al Qassimi: „Pro rok 2018 jsme se zaměřili na vývoj Citroënu C3 WRC a proto je důležité pokračovat s piloty, kteří dobře znají tým a auto. Kris a Craig jsou dobrým tandemem. Podobně jako většina fanoušků jsem i já hodně natěšený na to, až uvidím Sébastiena Loeba zpátky ve WRC a v Citroënu. Mám smlouvu jen na několik startů pro tento rok. I když nebudu na Rally Monte Carlo, protože se jede hned po Dakaru, budu očekávat náš start na další rally s velkým zájmem.“

Stéphane Lefebvre: „Nová výzva pro rok 2018: abyste udělali dva kroky vpřed, musíte někdy udělat krok zpět. Dostal jsem velkou šanci ukázat, jak konkurenceschopný je Citroën C3 R5 při účasti ve WRC2, ve velmi vyrovnané soutěži. Cíl je vyhrát titul, a udělá z auta nové měřítko v kategorii. Už jsem se s ním seznámil v testech a musím říci, že je to velice dobře navržené auto. Při finalizaci vývoje auta jsem odjezdil mnoho kilometrů, takže do soutěže vstoupím s touto zkušeností.“