Úřadující mistři světa v kategorii WRC 2 Pontus Tidemand/Jonas Andersson (S/S) týmu Škoda mají za cíl zopakovat na Britské rallye ve Walesu (4. 10.–7. 10. 2018) své loňské vítězství. Zatímco vedoucí muž kategorie WRC 2 Jan Kopecký vyhrál zatím poslední Tureckou rallye, Pontus Tidemand ze Švédska z ní musel odstoupit, a tím umožnil svému týmovému kolegovi významně zvýšit náskok v celkovém pořadí. Juniorský jezdec týmu Škoda Kalle Rovanperä a spolujezdec Jonne Halttunen (FIN/FIN) pojedou ve Walesu již podruhé a budou chtít dosáhnout na příčky nejvyšší.

Na minulé Turecké rallye se proti sobě v sezóně 2018 v kategorii WRC 2 poprvé postavil úřadující mistr světa Pontus Tidemand a mistr České republiky Jan Kopecký. Zatímco Kopecký zde zaznamenal své páté letošní vítězství, Tidemand musel odstoupit. I tak ale tým Škoda Motorsport s předstihem vybojoval čtvrtý týmový titul mistra světa kategorie WRC 2 v řadě (podléhá oficiálnímu potvrzení ze strany FIA).

Již na začátku sezóny šéf Škoda Motorsport Michal Hrabánek oznámil, že oba tovární jezdci letos pojedou stejný počet soutěží v kategorii WRC 2. Podle tohoto klíče Tidemand pojede ve Walesu svoji letošní šestou soutěž, zatímco číslem šest bude pro Kopeckého Španělská rallye za tři týdny. Pontus Tidemand se tedy bude velmi snažit na Britské rallye zopakovat své loňské vítězství. Ve velšských lesích byl v sezóně 2017 neporazitelný. Hustá mlha a déšť nemohly pravděpodobného mistra světa zastavit před tím, aby v kategorii WRC 2 zajížděl nejrychlejší časy.

Jedním z největších Tidemandových soupeřů bude na Wales Rally GB, jak zní oficiální název britské rallye, juniorský pilot Škoda Kalle Rovanperä. Tři dny před startem Britské rallye mladý Fin oslaví své 18. narozeniny. I když měl finský řidičský průkaz vydaný na zvláštní povolení již rok, během posledních 12 měsíců mohl závodit jen v několika zemích. I tak stačil zazářit souhrnem několika nejrychlejší časů například ve Finsku, kdy následně po nehodě skončil na čtvrtém místě. Také na Německé rallye ukázal svoji rychlost, když v kategorii WRC 2 skončil na druhém místě. Nadcházející Britská rallye ve Walesu bude prvním podnikem mistrovství světa, v němž pojede mladý Fin podruhé. A zatímco teenageři jeho věku si obvykle užívají své první jízdy se zcela novým řidičským průkazem, Kalle Rovanperä bude v kategorii WRC 2 jedním z hlavních favoritů rallye.

Britská rallye ve Walesu startuje ve čtvrtek (4. října) v 19 hodin 1,7 kilometru dlouhou rychlostní zkouškou na dostihové dráze Tir Prince. V pátek (5. října) bude na posádky čekat pětice rychlostních zkoušek s celkovou vzdáleností 110,76 km. Nejnáročnějším a nejdelším dnem rallye bude sobota (6. října) s devíti měřenými úseky a 150,24 kilometru. Závěrečná nedělní etapa (7. října) bude měřit 55,64 km. Vítěz vystoupí na stupně vítězů v obci Llandudno přibližně v 15 hodin (místního času).