Tradičním zahajovacím podnikem světového šampionátu v rally bývá lednová Rallye Monte Carlo. V posledních letech však byli poředatelé kritizováni hlavně za problémy s organizací a diváky, kvůli čemuž bylo zrušeno či opožděno několik rychlostních zkoušek. Proto se monačtí pořadatelé rozhodli pro nadcházející ročník pro zásadní změny.

Organizátoři proslulé Rallye Monte Carlo oznámili, že v příštím roce zavítá soutěž znovu do regionu Ardeche. V posledních letech byl podnik situován více na jih, což zapříčinila pravidla FIA, dle kterým musela mít rally pouze jedinou servisní zónu.

Bylo jen otázkou času, zda se FIA vyjádří ke zmatené první etapě Rallye Monte Carlo, kde se na trať prvních tří rychlostních zkoušek dostalo jen jedenáct prvních vozů. Ostatní posádky musely být vráceny zpět do servisu, z důvodu neprůjezdnosti ke trati.

Dvojkou továrního týmu BP-Ford WRT je pro letošní rok Mikko Hirvonen. Ten dokončil úvodní soutěže seriálu mistrovství světa Rallye Monte Carlo na sedmém místě absolutně.

Testovací jezdec továrního týmu BP-Ford Roman Kresta absolvoval v Monaku svou premiéru v roli ledového špiona a jeho doporučení pomohly Marcusi Gronholmovi k prvnímu triumfu v nejprestižnějším závodu světového šampionátu rally.

Chráněnec Carlose Sainze, Daniel Sordó, se nakonec přeci jen dočkal a mohl startovat ve voze Citroën Xsara WRC. Premiéru si odbyl v nejstarší soutěži seriálu mistrovství světa, Rallye Monte Carlo.

Martin Prokop se spolujezdcem Janem Tománkem, debutující v kokpitu speciálu Citroën C2 S1600, dokončili slavnou Rallye Monte Carlo na 20. příčce absolutní klasifikace a zároveň opanovali nepříliš obsazenou třídu A6.

Finský pilot Toni Gardemeister, který skončil v Monte Carlu na vynikajícím třetím místě, zatím neví, co bude dál a kolik soutěží bude moci s vozem Peugeot 307 WRC absolvovat.

Úřadující mistr světa v rally Sébastien Loeb přiznal, že je mírně překvapen tím, že se dokázal propracovat až na konečnou druhou pozici. Přitom za nedokončenou rychlostní zkoušku v páteční etapě dostal pětiminutovou penalizaci a spadl na osmou příčku.

Teplota v Monaku je po celou dobu rally okolo 12°C. Na trati v horách se pohybuje od 2 do 8°C. Pouze v noci jde teplota pod bod mrazu. Sníh, který padal těsně před začátkem seznamovacích jízd částečně roztál.

Tým Red Bull Škoda má za sebou úspěšný vstup do letošní sezony. Při úvodním podniku v Monte Carlu dojely oba vozy do cíle, navíc na pozicích zajišťujících bodový příděl do hodnocení značek. Manažeři týmu Armin Schwarz a Raimund Baumschlager jsou spokojeni.

Třiatřicetiletý rakouský pilot Manfred Stohl dokázal na zahajovacím podniku letošní sezóny vybojovat čtvrté místo, které navíc okořenil svými premiérovými nejrychlejšími časy na závěrečných dvou rychlostních zkouškách.

Vítězství posádky Marcus Grönholm a Timo Rautiainen v Rallye Monte Carlo bylo velmi emotivním úspěchem pro všechny členy továrního týmu BP-Ford. Jejich triumf na nejznámější soutěži světa je perfektním začátkem nové éry Fordu v MS s novým Focusem RS WRC a dvojnásobným mistrem světa za jeho volantem.

Lépe už to pro Marcuse Grönholma v novém továrním týmu ani nemohlo dopadnout. Focus WRC 06 si tak může na své konto připsat první vítězství v letošním roce.

Sébastien Loeb se již dokázal posunout před Manfreda Stohla a má před sebou již jedinou překážku, aby získal druhé místo. Tou je Toni Gardmeister s vozem Peugeot 307 WRC. Fin má na Francouze k dobru jen necelých patnáct vteřin.