Další díl mistrovství Evropy a seriálu IRC se kvapem blíží a jednotlivé týmy tak zintenzivňují své přípravy. Na belgické Ypres Rally se odehraje několik zajímavých premiér; kromě Patricka Snijerse, jenž se poprvé představí s vozem kategorie S2000 v rámci projektu BF Goodrich Drivers Team, se s dalším Peugeotem poprvé ukáže i italský jezdec Luca Betti.

Úspěšný asfaltový test nové Škody Fabia Super 2000 proběhl v uplynulých dnech v Rakousku za účasti zkušebních jezdců Kopeckého, Baumschlagera a Sainze. Vedle zkušebních jezdců Jana Kopeckého a Raimunda Baumschlagera usedl za volant sportovní verze Fabia Super 2000 na testování v Rakousku i dvojnásobný mistr světa v automobilových soutěžích Carlos Sainz.

Před dvěma lety klub A.C. Targa Florio, hlavní pořadatel belgické Ypres Rally, představil vlastní Tracking System, pomocí kterého je možné v reálném čase sledovat závodní vozy na trati. Během letošního ročníku belgické soutěže se uskuteční premiéra vylepšení, které celý systém ještě posune dopředu - jde o virtuální podobu klasických žlutých vlajek. Celý projekt má posvěcení od FIA a kromě belgického klubu se testování tohoto systému věnovala i španělská federace RACC, která jej chce poprvé použít při letošní Catalunya Rally.

Přední britský pilot Mark Higgins se nechal slyšet, že by letos rád zavítal na několik podniků série Intercontinental Rally Challenge. Trojnásobný britský šampión letos vstoupil do svého domácího mistrovství v novém spojení se značkou MG a přestože se nedávno rozhodl k návratu k osvědčené Impreze N12, na ostrovní značku nezanevřel – za volantem MG Sport Super 2000 chce vyrazit na mezinárodní scénu.

Druhou soutěží letošního seriálu Intercontinental Rally Challenge se stala o uplynulém víkendu velmi dobře obsazená Rally de Portugal. Atmosféru šotolinové soutěže, na které dominovaly vozy kategorie Super 2000, si můžete prohlédnout v naší fotogalerii, do níž svými snímky z Portugalska přispěl Tomáš Plachý z magazínu Rally.

Včera vpodvečer skončila šotolinová Rally de Portugal, druhý díl seriálu IRC. Její druhá etapa byla oproti té úvodní o něco stabilizovanější, přesto bylo na několika frontách stále o co bojovat. Na vedoucí pozici se již nezměnilo, tu bezpečně až do cíle držel Luca Rossetti, který tak stále drží stoprocentní úspěšnost ve sbírání prvenství v seriálu IRC. Pro českého fanouška je ale nejpodstatnější fakt, že Jan Kopecký dojel na druhém místě a postaral se tak o svůj doposud největší úspěch na mezinárodní scéně.

Vynikajícího výsledku v podobě stříbrné pozice dosáhla posádka Jan Kopecký-Petr Starý s vozem Peugeot 207 S2000 týmu Motorsport Kopecký v Rally de Portugal. Druhá soutěž letošního seriálu Intercontinental Rally Challenge měla velmi vyrovnaný a dramatický průběh, neboť o výsledku soutěže se rozhodovala až v samotném závěru.

Do pátečního programu Rally de Portugal, druhé soutěže letošního seriálu Intercontinental Rally Challenge, bylo zařazeno šest rychlostních zkoušek. Po čtvrteční divácké supererzetě patřila posádce Jan Kopecký-Petr Starý s vozem Peugeot 207 S2000 v barvách týmu Motorsport Kopecký osmá pozice.

Druhá část letošního seriálu Intercontinetal Rally Challenge, Vodafone Rally de Portugal, dospěla do své poloviny. Jezdci dnes absolvovali šest rychlostních zkoušek, kterým včera večer ještě předcházel slavnostní start a na něj navazující asfaltová speciálka v ulicích hostitelského města Faro. Tu vyhrál Luca Rossetti, jenž je na čele i po celé první etapě. Mezi speciálkou a cílem dnešního dne se však pořadí na vedoucí pozici měnilo bez výjimky s každou zkouškou a jasně se tak ukazuje vyrovnanost jezdců v seriálu IRC.

Ve čtvrtek 8.května 2008 byla odstartována Portugalská rallye úvodní diváckou rychlostní zkouškou o délce 1,3 kilometru. Na trať supererzety se vydala i česká posádka týmu Motorsport Kopecký ve složení Jan Kopecký-Petr Starý s vozem Peugeot 207 S2000.

Dnes je na programu druhá, závěrečná etapa Vodafone Rally de Portugal. Šotolinová soutěž zařazená do seriálu IRC je zatím velice vyrovnaná, během včerejška se pořadí na špici měnilo jako na houpačce. Během soboty se očekává pokračování bitvy o celkové prvenství mezi momentálně vedoucím Lucou Rossettim a Nicolasem Vouillozem, ve stíhací jízdě po včerejší nehodě bude určitě pokračovat domácí Bruno Magalhaes. Na programu je opět šest rychlostnách zkoušek (130 km), první z nich startuje v 10:40 středoevropsého času. Sledujte Rally de Portugal se serverem AutoSport.CZ!

Dnes dopoledne se konal shakedown před startem druhého dílu letošního seriálu IRC, šotolinové Vodafone Rally de Portugal. Nejlépe si na testovací zkoušce Vale de Judeu – Loulé počínal Ital Luca Rossetti. Za ním skončil domácí Bruno Magalhaes, třetí čas zajel s továrním Fiatem Grande Punto S2000 Anton Alén. Nejrychlejší pětku doplnili Francois Duval a francouzský jezdec Brice Tirabassi. Jediný Čech ve startovním poli, Jan Kopecký, zajel sedmý čas. Soutěž startuje dnes večer asfaltovou speciálkou v ulicích historického města Faro.

Soutěžní tým Motorsport Kopecký s předstihem odcestoval na jihozápad Evropy, neboť před startem druhé soutěže letošního seriálu Intercontinental Rally Challenge měl pilot Jan Kopecký naplánovaný test v dějišti samotné rally. V Portugalsku panuje nádherné slunečné počasí a teploty přesahují výrazně pětadvacetistupňovou hranici.

Poprvé od loňské Rally of Wales se za volant soutěžního speciálu vrací rakouská rallyová jednička Manfred Stohl. Ten stejně jako Didier Auriol a Francois Duval (oba Fiat Punto S2000) kývl na nabídku pořadatele Portugalské rally, druhého podniku Intercontinental Rally Challenge, a pro tuto soutěž usedne do vozu kategorie S2000. Na rozdíl od obou výše jmenovaných však povede po portugalských tratích konkurenční Peugeot 207 S2000, připravovaný týmem Munaretto.

Portugalský mistr z roku 2002, 34letý Miguel Campos, uspěl v konkurenci dalších 47 soupeřů a na nadcházející Vodafone Rally of Portugal usedne za volant Peugeotu 207 S2000 připravovaného týmem Kronos a sponzorovaného společností BF Goodrich.