Další double pro Citroën DS3 WRC

Pátého triumfu v kariéře dosáhli na Rally Řecko 2011 Sébastien Ogier a Julien Ingrassia po napínavém souboji s týmovými kolegy Sébastienem Loebem a Danielem Elenou. Tento výsledek je už 22. double, kterého Citroën v seriálu mistrovství světa WRC dosáhl a posunul tak rekordní hranici. Díky jejich 100. umístění na stupních vítězů zvýšili Loeb s Elenou vedení v mistrovství světa pilotů. Citroën Total World Rally Team také zvýšil náskok před největšími soupeři v Poháru konstruktérů.

Po dvou předcházejících dlouhých dnech byl finálový program Rally Acropolis doslova sprintem na pouhých 65 měřených kilometrech. Sébastien Loeb, do té doby vedoucí jezdec s náskokem pouhých 2,2 sekundy na největšího pronásledovatele, musel čistit trať a byla mu jasná obtížnost boje o možné vítězství. Při prvním průjezdu Aghii Theodori (RZ14) Sébastien Ogier předstihl sedminásobného mistra světa dokonce o desetinu sekundy. Ale Loeb se dokázal na první místo vrátit se stejným náskokem na následující New Pissia 1.

„Jsem v situaci, kdy musím riskovat, abych si náskok udržel. Musel jsem jet ještě ostřeji než první dva dny. Přesto jsme to dokázal. Pokud jde o vítězství, ještě nevím,“ říkal Loeb uprostřed nedělního programu. „Uvidíme, jak moc rozhodující bude další vymetání trati.“

„Séb byl velmi rychlý, ale my jsme na něho moc neztratili. Myslel jsem, že čištění trati by dnes mohlo hrát velmi důležitou roli. Možná jsem nejel úplně natvrdo. Budu muset přidat a ještě víc riskovat,“ přidal se Ogier v průběhu neděle.

Zatímco Loeb přiznal, že odjel skvělou Aghii Theodori 2, Ogier zvolnil a zaostal za Loebem o 6,2 s. Jenže na New Pissia 2 byl zpátky na čele, když zaútočil a náskok narostl na 10 sekund. Nic na tom nezměnila ani závěrečná čtyřkilometrová Power Stage, na které Ogier porazil Loeba o 9 tisícin sekundy. Piloti Citroënu si tak připsali ještě dva, resp. tři body navíc.

Ogier si tak mohl vychutnávat třetí prvenství v této sezoně: „Perfektní výsledek, s 28 body zisku pak vypadá mistrovství světa pro nás velmi nadějně. Rád bych poděkoval celému týmu za dvě věci. Zaprvé za to, že dali Sébovi i mně stejnou šanci na vítězství a jsem tak opravdu rád, že jsem všechny odměnil vítězstvím. Zadruhé za to, že vůz Citroën DS3 WRC byl naprosto spolehlivý a my jsme mohli prožít bezproblémové tři dny ve vysokých rychlostech.“

I přes dva dny strávené v pozici čističe trati si Loeb odnáší také některá pozitiva: „Před startem jsem to neviděl na jasné vítězství. Dal jsem tomu ale všechno, co jsem mohl, okolnosti závodu zapříčinily to, že jsem nemohl bojovat za shodných podmínek. Myslím si, že jsem byl stejně nejrychlejší. Dvacet bodů, které jsem tu získal, mi pomohlo ještě víc zvýšit náskok na Hirvonena.“

„Tohle double, které jsme vybojovali nad konkurencí, které zdejší podmínky víc vyhovují, považuji za fantastický výsledek pro Citroën,“ zhodnotil víkend Olivier Quesnel, stájový šéf Citroën Racing Team. „Jsem velice šťastný za oba naše piloty, kteří získali drahocenné body pro mistrovství světa. S šesti vítězstvími ze sedmi podniků můžeme být velmi spokojení s první polovinou sezony.“