Potřetí v letošní sezoně se Thierry Neuville stal držitelem prestižní Colin McRae IRC Flat Out Trophy. Tuto cenu na každé soutěži IRC uděluje promotér seriálu jezdci, který se svým výkonem nejvíce vystihne ducha rallyové legendy, Colina McRae.

Belgičtí fanoušci asi nebudou mít Jana Kopeckého rádi. Zatímco před dvěma týdny se tovární jezdec Škody Motorsport na barumce ubránil o 1.2 sekundy Freddymu Loixovi, dnes Kopecký zvítězil o pouhých osm desetin, které jej dělí od druhého v pořadí Thierryho Neuvilla. Kopecký tak slaví druhý triumf v řadě a co víc, stává se novým lídrem letošního IRC.

Fantastická soutěž s nervy drásajícím závěrem byla víkendová Mecsek Rally v okolí maďarského města Pécs. Nejtěsnějším vítězstvím v historii šampionátu IRC zvítězil Jan Kopecký z továrního týmu Škoda Motorsport na voze Škoda Fabia Super 2000 před Thierry Neuvillem na Peugeotu o neskutečných 0.8 sekundy! Třetí místo obsadil Freddy Loix na další Fabii. Kopecký se posunul do čela hodnocení IRC, Škoda si upevnila vedoucí pozici ve značkách.

Vítěz letošní Barum Czech Rally Zlín Jan Kopecký bude v Pécsi útočit na průběžné vedení v Intercontinental Rally Challenge, kde zatím figuruje jeho týmový kolega Juho Hänninen. Jak však říká, na nové a neznámé trati v Maďarsku to nebude rozhodně snadný úkol.

Vítěz úvodního podniku letošního IRC Bryan Bouffier přišel díky chybě na začátku druhé etapy srpnové Barum Czech Rally Zlín o možný důležitý bodový příděl do absolutní klasifikace šampionátu. V té mu nyní patří čtvrtá příčka, když na vedoucího Juhu Hänninena aktuálně ztrácí 37 bodů. Pokud tedy hodlá setrvat v souboji o nejvyšší příčku, bude muset v Maďarsku získat co nejvíce bodů.

Šampionát Intercontinental Rally Challenge (IRC) napíše nadcházející víkend již svou osmou část. Seriál se z domácího prostředí automobilky Škoda, která slavila ve Zlíně „triple“, přesouvá k jihovýchodním sousedům v Maďarsku. Kolem města Pécs se pojede již 45. ročník místní asfaltové rally, vůbec poprvé však jako součást IRC. Barvy týmu Škoda Motorsport bude hájit posádka Kopecký-Starý.

Norský mladík Andreas Mikkelsen v letošním roce v seriálu Intercontinental Rally Challenge hají barvy týmu Škoda UK Motorsport a nutno říci, že zatím velmi dobře. Úvod sezóny v Monte Carlu se sice nevyvedl podle jeho představ, ale na dalších soutěžích byl většinou blízko umístění na stupních vítězů, na něž nakonec dosáhl v podobě druhého místa při Sata Rally Acores.

Ve velmi dobré světle se na nedávné Barum Czech Rally Zlín představil bývalý jezdec továrního týmu Škoda Motorsport Toni Gardemeister. Se spolujezdcem Tapiem Suominenem na českých asfaltech se Škodou Fabia S2000 dojeli na vynikajícím 6. místě absolutně. Nyní je čeká start na další soutěži v Maďarsku.

Včerejší odpolední shakedown uspořádaný před startem maďarské Mecsek Rally nedaleko Kövágószöllös opanovaly peugeoty. Ty chtějí Škodě oplatit drtivou porážku z české barumky a tak na testovací zkoušce jezdci s francouzskými vozy pilovali nastavení, jak to jen šlo – třeba Guy Wilks trať absolvoval devětkrát a jeho nejrychlejší čas se nakonec shodoval s tím Thierryho Neuvilla. Jan Kopecký a Andreas Mikkelsen ale zaostali jen minimálně.

Příznivci seriálu mistrovství světa jsou již teď, necelé dva roky před ostrým debutem Pola WRC, nažhavení na nový impuls, který německá značka do skomírajícího seriálu vnese. Ambiciózní plány modrobílé stáje jsou po letech stagnace nejvyššího seriálu opravdu potřebnou injekcí, jenže každá mince má i druhou stranu. A tou je – bohužel pro českého fanouška - domácí Škoda.

Letošní ročník seriálu Intercontinental Rally Challenge je ještě v plném proudu, již se však začíná jednat o nejbližší budoucnosti. V těchto dnech se objevil první nástin kalendáře, jak by mohl v roce 2012 vypadat.

Pouhé dva týdny po zlínské Barumce pokračuje seriál Intercontinental Rally Challenge na území Maďarska. Premiérově se tento šampionát uskuteční na asfaltových rychlostních zkouškách v okolí Pécse, kde se pojede 45. ročník Mecsek Rallye. Dnes si můžete prohlédnout seznam přihlášených posádek.

Francouzský jezdec Bryan Bouffier byl vyloučen z červnové Geko Ypres Rally, ve které dojel na druhé příčce absolutní klasifikace. Problematickým dílem, kvůli kterému byla posádka vyloučena, je řízení jeho továrního Peugeotu 207 S2000.

Uprostřed července se jel na Azorských ostrovech další díl seriálu IRC, Sata Rallye Acores. Na portugalském ostrově tentokráte vládlo deštivé počasí, což prověřilo nejen posádky, ale i přítomné fotografy. Že to nebyla žádná procházka růžovým sadem můžete vypozorovat ze snímků André Lavadinha.

Úchvatné představení značky Škoda na Rally Azory bylo v jejím cíli korunováno fantastickým výsledkem – vozy Škoda obsadily první tři místa a v historii IRC se jim to povedlo již popáté. Vítězná posádka továrního týmu Škoda Motorsport Hänninen-Markkula slaví letos již třetí prvenství v šampionátu IRC. Druhé místo obsadila po strhující bitvě posádka týmu Škoda UK Motorsport Mikkelsen-Floene (+ 42 sekund), na třetí příčce finišovala další posádka továrního týmu Škoda Motorsport Kopecký-Starý.