Posádka týmu BP-Ford Marcus Grönholm a Timo Rautiainen je po první etapě Britské rally na vedoucí pozici průběžného pořadí. Finové byli s Focusem RS WRC nejrychlejší ve čtyřech ze šesti měřených úseků a vybudovali si náskok 25,8 sekundy.

Úvodní etapou byl zahájen poslední závod seriálu Mistrovství světa v rally 2006. Rally Wales se účastní i Czech Rally Team Škoda-Kopecký, v jehož barvách s vozem Škoda Fabia WRC absolvovala páteční etapu posádka Jan Kopecký - Filip Schovánek.

Vedoucím mužem Britské rally po první etapě je Marcus Grönholm. Na druhém místě je Petter Solberg, který v závěru zabral a vyhrál šestý test. Třetí je pak Manfred Stohl, který se především snaží udržet za zády Daniho Sordá a získat tak konečnou čtvrtou příčku v MS FIA jezdců.

Petter Solberg se nechal po odstoupení Mikko Hirvonena slyšet, že se bude snažit ještě zaútočit na vedoucího Marcuse Grönholma. Ten však evidentně po RZ 3 zpomalil a pouze si již hlídá své soupeře.

Druhý jezdec továrního týmu BP-Ford WRT Mikko Hirvonen odstupuje z Britské rally. Důvodem je poškozený rám jeho vozu. Komisaři FIA prohlásili, že jeho Focus WRC 06 již není bezpečný a mladý Fin tak odstupuje ze druhé pozice.

Mikko Hirvonen se sice snaží předhonit Marcuse Grönholma, ale zatím se mu to nedaří. I tak jej ale může těšit, že jsou to právě jezdci s vozy Ford, kteří diktují tempo Britské rally. Na třetí pozici se již posunul Petter Solberg, kterému pomohly drobné změny v nastavení podvozku na jeho Impreze WRC.

Po prvních dvou rychlostních zkouškách se do vedení dostal Marcus Grönholm, ostatně přesně to se také očekávalo. Hned za ním je Mikko Hirvonen, který ztrácí pouze necelých deset vteřin.

Sledujte spolu s námi Wales rally GB on-line. Také na poslední soutěži bude chybět Sébastien Loeb a o vítězství si to s největší pravděpodobností rozdají jezdci Marcus Grönholm a Mikko Hirvonen. Místo Loeba usedne do Xsary WRC Xavier Pons, který už by chtěl konečně vystoupat na stupně vítězů.

O tomto víkendu proběhne ostrá zkouška nového varovného systému. Hned dvacet vytipovaných vozů má na palubní desce zabudované žluté světýlko, které když začne blikat a houkat, tak jezdec okamžitě ví, že se na trati něco stalo.

Dnešního shakedownu se zúčastnili také jezdci týmu Red Bull Škoda Andreas Aigner a Harri Rovanperä. Rakouský mladík zajel na 3.9 kilometru dlouhém úseku jedenáctý a Fin devátý čas.

Posádka Jan Kopecký-Filip Schovánek absolvovala před startem Rally Wales čtyřikrát trať oficiálního shakedownu. Rally ve Walesu ukončí nejenom letošní program Czech Rally Teamu Škoda-Kopecký, ale je i závěrečnou soutěží seriálu Mistrovství světa v rally 2006.

Na dnešním shakedownu si mohli posádky naposledy vyzkoušet své speciály WRC a případně doladit jejich nastavení, před následujícími třemi dny. Nejlépe si s krátkým úsekem poradili hned dva jezdci Petter Solberg na Impreze WRC a Mikko Hirvonen ve Focusu WRC 06. Oba totiž zajeli naprosto shodný čas.

V loňském roce zahynul při těžké havárii Markko Märtina na Wales Rally GB jeho dlouholetý spolujezdec a kamarád Michael "Beef" Park. Všichni mají ještě v živé paměti, jak tato tragédie otřásla celým motoristickým světem...

Na konci minulého týdne proběhl ve Walesu test Toyoty Super 2000, se kterou bude na Britské rally startovat Alister McRae. Ten se v tomto speciálu objeví také v roce 2007 v šampionátu IRC.

Jelikož má již tovární tým BP-Ford WRT titul v kapse, ohlásil Mikko Hirvonen, že se pokusí na Britské rally porazit svého týmového kolega Marcuse Grönholma. I šéf týmu Ford Malcolm Wilson řekl, že oba jeho svěřenci si mohou jet podle vlastního uvážení.